BA.4/5病毒更具傳染性 關注高風險場所
醫學界倡恢復規定室內戴口罩
【明報專訊】由於Omicron的子變種病毒BA.4和BA.5更具傳染性，一些醫學專家擔心今年夏天新冠病例可能會激增，他們建議恢復室內戴口罩的要求。
阿省急症醫生Chuck Wurster認為全國各地的公共衛生當局過早取消了口罩規定。他說：「現在取消口罩要求為時過早，口罩應該永遠是最重要的東西，也應該是最後取消的要求，急症科染疫的患者一波接一波。」
目前，加拿大只要求乘坐飛機和火車時戴口罩，但是大部分室內場所不再強制要求。
多倫多的一位急症醫生Kashif Pirzada理解人們對公共衛生規定，沒必要在所有地方都強制戴口罩。他認為，在零售店、巴士、診所等地方和其他弱勢群體別無選擇的場所，應該要求必須戴口罩，而其他地方可以推薦戴口罩，但無需強制。
艾蒙頓兒科醫生Tehseen Ladha擁有公共衛生碩士學位，他也認為，鑑於新冠病例的數量沒有明顯降低，有必要繼續要求戴口罩。Ladha醫生說：「過去幾個月，疫情不是從高峰到低谷，而是一波接着一波，社區傳播沒有真正降低。」Ladha醫生指出，醫療系統的壓力仍然很大，救護車和急症室的漫長等待時間就是證明。
多倫多都市大學(Toronto Metropolitan University)的職業與公共衛生學院(School of Occupational and Public Health)教授騰凱(Thomas Tenkate)支持在特定的高風險環境中重新引入口罩規定，比如公共交通、擁擠的室內場所等，此外，在醫療衛生機構、老年護理院和有高風險人員的類似設施中繼續戴口罩。
此外，騰凱希望加倍努力提高社區的疫苗接種情況，特別是大幅提高第三劑的覆蓋面，擴大第四劑的接種要求。此外，如果有了針對Omicron子變種病毒的疫苗，應該廣泛使用。
騰凱教授估計，今年夏天病例會上升，但暫時未能確定上升到什麼水平。他估計醫療系統可以處理增加的住院人數，但是醫護工作者非常疲憊，因此一段時間內醫療系統的壓力仍然比較大。
總的來說，騰凱教授認為大家應該認真對待病例的增加，個人應該採取盡可能多的預防措施。此外，工人應該有帶薪病假，這樣他們就能在染疫時待在家裏。然而，許多低收入工人卻沒有這種待遇，疫情中的不公平現象仍然沒有得到解決。
本身育有4名子女的多倫多兒科醫生Dina Kulik昨(29日)表示，隨着學生暑假到臨，不少家長會把子女送到夏令營，而在子變種病毒BA.5愈趨流行下，家長最好為子女接種適合的疫苗，參加時亦應注意防疫措施。她表示，相信今年夏季將會有更多的呼吸管道疾病，市民如發覺子女生病，身體感到不適，最好讓他們留在家裡。
最近約克區監測污水結果顯示，區內近日確診案例有回升迹象，呼籲市民繼續緊守防疫措施，並按照指引，接種最更新的疫苗。 約克區副首席醫療官Dr. Fareen Karachiwalla指出，區內的案例近日出現些微的回升，因此建議市民在人多的室內場所，無法保持社交距離下，最好戴N95口罩，如果可以，就應選擇戶外活動。她又建議市民盡量保持室內空氣流通。
她強調，病毒帶來的住院人數在減少，但醫護人數緊絀，而Omicron病毒更容易傳播。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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