蜱蟲料今年肆虐加國
可致萊姆病 籲加強檢測
【明報專訊】研究人員指出，今年在加拿大大部分地區很可能流行蜱蟲(tick，圖)，蜱蟲可能攜帶博氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi)，這種病菌可傳播給人類，導致萊姆病(Lyme Disease)。專家建議醫療衛生系統加強對萊姆病的檢測，衛生官員建議大家在戶外活動時要多加小心，採取防護措施，比如穿長褲，把褲腳塞進襪子裏，使用驅蟲劑，回家後徹底檢查蜱蟲等。
紐賓士域省艾利森山大學(Mount Allison University)的研究員兼勞埃德蜱蟲實驗室(Lloyd Tick Lab)主任勞埃德(Vett Lloyd)表示，隨着氣候的變化，蜱蟲流行問題會愈來愈嚴重。他說：「由於冬天愈來愈暖和，時間也愈來愈短，蜱蟲的生存能力也愈來愈強，它們有更多的時間進食和交配。蜱蟲繁殖能力極強，一隻雌蟲可以產大約3000個卵。」
寵物在戶外玩耍時，蜱蟲可以趁機寄生在寵物的毛髮上。4月下旬至6月是蜱蟲的活躍期，然後在最熱的夏季進入蟄伏期，然後在9月下旬至11月爆發。蜱蟲可以傳播萊姆病，對人類和寵物都有害。勞埃德表示，並非所有蜱蟲都攜帶致病病菌，但是黑腿鹿蜱(black-legged deer tick)最有可能攜帶病菌。萊姆病最常見的徵狀是牛眼皮疹(bull』s-eyerash)，在蜱蟲叮咬的地方為圓心向四周擴散。其他早期徵狀包括發燒、發寒、疲勞和頭痛。如果不加以治療，感染會擴散到關節、心臟和神經系統。
2020年至2021年期間，加拿大的蜱蟲病病例增加了150%，去年向聯邦政府報告了近2,900個病例。報告指出，其對萊姆病例的統計可能仍然很低，不是所有的病例都報告了。
安省的蜱蟲測試組織Geneticks的首席執行官伍德(Justin Wood)表示，蜱蟲活動不斷上升。在過去的6周，Geneticks已經收到了400多隻蜱蟲進行測試。在2021年整個蜱蟲季節，實驗室收到了約1,600隻蜱蟲。加拿大獸醫協會(Canadian Veterinary Medical Association)指出，蜱蟲正在以每年約46公里的速度在加拿大部分地區蔓延。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
