疫下部份癌症患者延誤診斷 增加惡化風險甚至喪失生命
健康政策專家促確保醫療系統不耽誤治療
【明報專訊】疫情期間由於人們無法及時接近醫療資源，一些癌症患者錯過盡早診斷和治療的時機。
安省喬治娜(Georgina)婦女Cheryl-Anne Labrador-Summers早在2020年10月就感到胃絞痛，因為無法到醫院作檢查，只能透過電話讓她的家庭醫生開一些止痛藥。到今年1月她的胃腫脹得像懷孕9個月的孕婦，緊急前往當地醫院看急診。
醫院給她做了檢查和拍片後診斷為癌症，立刻住院進行了手術，Cheryl-Anne Labrador-Summers說，「如果我能早點看診檢查，就不會是現在處於癌症3期(近晚期)，而是癌症2期，可能不需要動手術了。」
疫情期間許多患者遭遇癌症診斷和治療的拖延，位於京士頓的皇后大學癌症研究所臨床科學家Timothy Hanna醫生說，「時間對於癌症患者非常重要，當患者排隊等候無法及時看診時，無疑增加了癌症進一步惡化的風險，甚至有可能失去生命。」
安省醫療數據顯示，2020年胸、肺、結腸、子宮等癌症篩查的人數為95.1萬人，比疫情前的2019年減少41%。
渥太華大學家庭醫療系助教Anna N. Wilkinson醫生說，「新冠疫情對癌症治療的衝擊包括：積壓了大量等待拍片的病案、對有徵狀或拍片結果有問題患者的看診被拖延、治療和手術被延誤。由於延誤，一些患者被診斷出癌症時已進入晚期。」
日前在加拿大腸胃病學雜誌發表有關腸胃癌研究報告的領先作者Catherine Forse醫生說，「我們統計發現疫情爆發後前往醫院急診部門的腸胃病患者人數明顯增加，由於沒有及時治療，許多患者送到醫院時已是腸穿孔、腸阻等重症，需要立刻進行手術。」
士嘉堡醫療網絡(SHN)急診醫生Lisa Salamon醫生說，「過去幾個月，被診斷出患嚴重癌症的患者人數越來越多，從前患者的癌細胞腫塊較小且都是原發，現在癌細胞已經擴散開來，失去了最佳治療機會。」
患有乳腺癌4期的Laura Greer說，「因為我有家族乳腺癌史，我母親患有乳腺癌，所以我非常小心，在2021年春季就試圖進行醫療檢查，但等了5個多月才獲得治療。如果能早點治療，我的病症不至於發展到現今的癌症晚期。」
同為健康政策專家的Laura Greer最後說，「我們需要確保我們的醫療系統有足夠的容量接診患者，能夠靈活調配醫療資源，不應再出現患者被耽誤治療的情況。」
安省昨(28)日確診診1144例，確診者住院人數865人，確診者入住ICU人數144人，疫亡人數增12人。確診者入住ICU人數是6個月以來最低。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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