Omicron BA.2傳染力強勁 安省放寬限制後疫情反彈
強制戴口罩可能再度實施
【明報專訊】安省公共衛生局(Public Health Ontario，PHO)在其周五公布的簡報中稱，自從安省政府決定在大多數公共場所取消戴口罩的規定之後，新冠病毒感染者的確診病例和住院人數都有所增加，說明第六波疫潮已經到來，有可能會重新實施戴口罩的規定。
「自2022年3月21日(取消強制戴口罩之日)以來，對流行病學趨勢的密切監測表明，確診的新冠病毒感染者病例數量和住院人數的增加，存在相應的時間關聯。」
公共衛生局指出，由於核酸檢測能力有限，而且住院病例數據滯後，可能無法觀察到解除口罩令的全部影響。
安省目前正處於第六波疫潮中，公共衛生局表示，這是由更具傳染性的Omicron BA.2子變種引發的。有證據表明，高病毒載量可能對這種子變種的傳播性增強發揮了作用。
「確診病例數和檢測陽性率正在增加，目前高於迄今為止的疫情數據，表明安省正處於第六波疫情的上升階段。」
本周早些時候，安省新冠病毒科學顧問小組科學總監尤尼醫生(Dr. Peter Juni)表示，污水數據顯示，該省每天有大約10萬至12萬例新病例。現在安省的住院人數每周增加40%。周六安省有1188人因新冠病毒住院。與此同時，安省的兒童感染新冠病毒人數也可能會增加。該機構表示，這可能會影響兒科醫院和重症監護的能力，並導致面授課學習的再次中斷。
「由於BA.2病毒的傳染性增強，公共衛生措施的取消，疫苗接種資格有限，12歲以下兒童的兩劑覆蓋率不足，預計兒童的感染會增加，最終導致發展成重症的兒童患者人數也可能會增加。 」
公共衛生局認為，在學校和其他公共場所重新引入室內強制戴口罩的規定，並在高風險環境中擴大戴口罩範圍，可能會有效減少傳染。
隨着學生和教師的缺勤率持續攀升，有人呼籲恢復戴口罩的規定，尤其是在學校。公共衛生專家批評省府取消戴口罩規定是一個錯誤。
「優化幼稚園至第12班學生的預防層級，包括臨時性地重新實施室內戴口罩要求和改善空氣質量，可以降低校內傳染的風險，以及對學生、家庭和教育環境的相關干擾。」
衛生局表示，公共衛生官員應向公眾強調戴口罩以遏制第六波疫情的重要性。「向民眾講解新冠病毒的高傳染性和新冠肺炎的疾病風險，可能會有所幫助，包括在社區戴口罩等集體行動的背景下。」
衛生廳長仍說沒必要恢復
然而﹐安省衛生廳長葉麗雅(Christine Elliott)援引首席醫療管穆爾(Kieran Moore)醫生的話說，早就已經預計到病例數會增加，沒有必要恢復戴口罩的規定。但公共衛生局警告說，愈來愈多的證據表明，可能會出現一種令人擔憂的新病毒變種，並極大地改變疫情的進程。「當各地的BA.1子變種和BA.1.1子變種病毒疫潮開始衰落時，BA.2子變種的異軍突起，強調了對高質量監測的必要性，過去取消公共衛生干預措施、疫苗接種和為疫情下一階段做好準備，都有沉重的教訓。」
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