今年省選6月2日舉行 提前投票倍增至10天
選民要保持距離 不強制戴口罩
【明報專訊】安省省選定於今年6月2日舉行，安省選舉事務署(Elections Ontario)鼓勵選民申請郵寄選票或利用在今年增加的提前投票日，希望藉此能疏散投票站在選舉日當天可能出現的擁擠人流。
鼓勵採用郵寄選票
安省首席選務官埃森薩(Greg Essensa)早在2020年夏天已致函安省首席醫療官，要求就可能在疫情期間舉行省選成立一個特別工作組。雙方的辦公室其後一直定期進行會談，安省選舉事務署現正採納安省首席醫療官的建議，並參考其他省份在過往年來舉行選舉的經驗。
在今年6月2日的省選日，當選民前往投票站投票時，他們將看到地面上有保持社交距離的標識、有機玻璃屏幕、消毒搓手液和口罩。選民將不會被要求戴口罩，但對於有需要的人士，投票站有免費的口罩供應。
不過，埃森薩希望選民們考慮避免在6月2日前往投票站投票。他說：「在安省，歷來有85%至90%的選民在選舉日當天投票，我們想讓選民們在他們方便的時候選票，在適當的時候投票，從而確保他們能安全和安心地投票，那就是我們的最終目標。」他還指出，今年將有10天的提前投票日，與過往的5天相比增加了一倍，且當地的選舉主任可以轉換投票地點，這對於郊區的選區而言是特別有幫助。
此外，安省選舉事務署就申請郵寄選票推出了一個全新的網上程序，人們可在5月4日至27日期間登記，當地的選舉主任必須在選舉日的晚上6時前收到郵寄選票。
埃森薩還指出，從加國的其他省份在疫情期間舉行選舉的情況來看，要求郵寄選票的申請大幅增加。儘管安省在2018年舉行省選時，只有約1萬人通過郵寄選票的方式投票，但今年的郵寄選票數量預期將大增。而在去年舉行聯邦大選時，有多達30萬張郵寄選票來自安省。
距離正式啟動競選活動的日子愈來愈近，安省各大政黨也正在制訂疫情期間的競選活動計劃和應急安排。
例如，安省新民主黨現仍在為黨魁霍沃斯(Andrea Horwath)規劃親臨現場的競選活動，但將安排一系列防疫措施。
安省新民主黨的行政總監沃森(Lucy Watson)說，規劃工作仍在進行之中，但很多競選活動將可能像在上周日舉行的集會一樣，在戶外舉行且要求出席者戴口罩。此外，將與公眾接觸的所有候選人和義工將完全接種疫苗。
她還說，安省新民主黨大力鼓勵候選人和義工在挨家挨戶拜訪選民時戴口罩。就在最近，該黨一名尋求競選連任的候選人在敲門拜訪選民後確診感染新冠病毒，該名候選人和其他相關的人士將遵守所有的隔離指引。
