防疫措施陸續取消後 市府幼兒游泳課程
需求倍增 家長爭奪
【明報專訊】持續長達2年的新冠疫情剝奪了幼童學習游泳的機會，隨着新冠的防疫措施被取消，在疫情爆發前或在疫情期間出生的多倫多幼童現正搶奪數量有限的游泳課程，特別是由多市政府的園林和康樂部門開辦的幼兒游泳課程。
據多市政府提供的統計數據，在2021年秋季至2022年春季期間，報讀幼兒游泳課程的輪候人數從4,632人飈升至9,868人，幾乎翻了一番。對於數以千計的多倫多家長而言，給孩子報讀市府的春季游泳課程的整個過程彷彿是參加一場戰役，不僅需要非常認真地對待，而且需要做好充分的準備。
多倫多的家長沃森(Gloria Watson)在報名的當天起個大早，在清晨7時市府的網上報名系統開放時已開始不斷地刷新系統。直至7時03分，她才被獲准進入繁忙的網上報名系統，此時，所有她預先已選擇好的幼兒游泳課程已被預訂，她只能為她年僅6歲的大女兒找到了一個課後的游泳課程。
對沃森來說，游泳課是必不可少的，可讓她年幼的孩子掌握不可或缺的生存技能。
多市政府的統計數據顯示，由市府的園林和康樂部門開辦的兒童游泳課程在2021年秋季的報名人數多達2,386人，在2022年春季的報名人數則大幅增加至3,910人。
市府的兒童游泳課程之所以大受家長的歡迎，主要原因在於價格較私人游泳俱樂部開辦的課程低廉得多。私人游泳俱樂部開辦的游泳課程價格高昂，特別是對於那些剛開始學習游泳的幼兒。
例如，多市政府為幼童開辦的春季入門游泳課程，教學時間總共有4個半小時，學費只有47元。市府還為一些經濟困難的居民提供學費減免。相比之下，私人游泳俱樂部Davina's Swim House開辦的幼兒游泳課程每期學費高達300至400元，相當於每節課33元。
多市政府的一名發言人解釋說，兒童游泳課程的輪候名單是受到多個因素影響的，例如地點是否交通便利、上課時間和游泳池的質素等。諸如麗晶園的Pam McConnell水上中心等新建的設施，通常會出現報名人數特別多的情況。此外，一些家長可能將孩子放在不同地點的輪候名單上。
多市政府的園林和康樂部門在發表的一份聲明中指出，該部門的游泳課程即使在疫情爆發前也是大受歡迎、供不應求的。
