多倫多商戶欠債率升50% 政府叫停補助恐爆破產潮
【明報專訊】自從疫情爆發以來，中小商業積累了大量債務，隨着政府經濟補助項目退出，今年很多商業將面臨破產境地。
Macdonald-Laurier商業研究所高級經濟師克羅斯(Philip Cross)表示：「有清晰信號顯示許多中小商業處於巨大的金融壓力下，它們主要依靠政府的貸款續命，但是這些貸款終將到期。」
日前多倫多地區商會(TRBT)通過分析信用評級機構Equifax的「負面發生」數據，包括商業跳票、欠款被訴、法庭判決等商業違約行為，發現許多商業處於破產邊緣，主要靠政府補助和貸款維持生存。
Equifax不良貸款數據顯示，疫情發生前許多商業就處於艱難償債狀態，疫情發生後到期未償債務的欠債期平均增加超過3個月。從地區看，貴湖、咸美頓、奧沙華、秦基拿-滑鐵盧等地區平均每個商業欠債增加30%，多倫多平均每個商業欠債上升50%，從2020年1月的2.2萬元增加到2021年11月的3.3萬元。這些只是拖欠3個月左右的短期債務，其他債務比如政府的貸款，許多在明年前到期償還。加拿大獨立商業聯盟(CFIB)估計，多倫多地區平均每個中小商業借貸17萬元。
TRBT所屬經濟藍圖研究所副主席Marcy Burchfield說：「我們通過跟蹤統計多市中心的街頭人口交通流動數據和實體消費店數據，發現去年12月初大部分地區的商業恢復已接近疫情前水平，但是Omicron病毒爆發後吞噬了這一結果。現今多倫多的商業恢復明顯滯後安省其他地區。」Marcy Burchfield還說：「許多商業的債務狀況很可能比暴露出來的到期未還債務更要嚴重，我擔心愈來愈多的債務使它們無力經營下去，建議政府給予長期經濟支持，比如債務減免、稅收優惠或者專項財務補貼等。」
金融支持服務機構BDC研究部副主席、首席經濟學家Pierre Cleroux說，雖然從就業人數和國內生產總值指標看，加國經濟正逐步恢復，但是一些經濟領域，特別是大城市中心區的商業仍然面臨更多重開困難，政府應該給予特別幫助。
BDC金融諮詢服務部副主席Clark Lonergan說：「許多中小商業要還清債務開始盈利最少要用幾個月時間，是否會出現關店和破產潮取決於政府的經濟補助項目何時退出。我認為政府下一步經濟救助戰略，應選擇投向那些特殊商業領域，因為疫情已改變許多商業經營方式，比如網上銷售電子商務的興起。」
加拿大諮議局經濟預測部主任Ted Mallett說：「當前的低破產率部分掩蓋了許多商業企業的高債務，我預計當政府的經濟救助項目到期後，債務將開始轉化為破產倒閉潮。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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