【明報專訊】新型冠狀病毒肺炎疫情令難以證實的言論不斷在社交網站和通訊程式等出現，馬來西亞、印度和泰國等政府都以拘捕、罰款或用假新聞法，處分涉嫌發布假消息的人。關注言論自由的人憂慮當局會藉此加強措施打壓異見。

懲處涉嫌發布者

包括香港在內，各地有多人因涉發布與新型冠狀病毒肺炎有關的帖文被捕。新加坡引用「假新聞法」(POFMA)，強制傳媒和社交網站在帖文與文章加上「內容含有謊言成分」的政府警告；韓國警方與電訊監管機構合作阻止假消息；台灣亦警告散播假消息者會面臨受罰。社交網站亦有類似打擊假消息的行動，facebook表示會移除假消息，騰訊稱旗下微信程式加入工具協助揭穿謠言。

有關注言論自由的人憂慮，打擊針對新型冠狀病毒肺炎的言論或會令政府擴大控制權。英國人權組織「Article 19」的亞洲項目主管布爾稱，針對假信息把言論刑事化，很可能在爆發疫情期間扼殺重要消息的實時分享。

◆知多點

刑事訴訟

在香港，刑事訴訟是以香港特區的名義向任何被指控犯罪的人提出，藉以遏止罪案和懲治罪犯。刑事檢控工作是由律政司長全權負責。

極嚴重的刑事罪案，如謀殺、誤殺、強姦、持械行劫和某些毒品罪行，均由高院原訟法庭法官會同陪審團審訊。陪審團通常由7名陪審員組成，但也可經法官下令由9人組成。被告是否有罪，由陪審團決定。法官會籲請陪審團裁決時力求意見一致，然而，陪審團可按5對2或7對2的大多數票裁決。

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文：W

[常識天下 第175期]