明年是美國總統大選年，美國總統特朗普指望強勁的美國經濟助其連任。他上周二在紐約經濟俱樂部(Economic Club of New York)的講話，宣揚其在位3年間，復興了美國就業市場，經濟表現遠超他的預期，令美國迎來前所未有的經濟繁榮。美國經濟穩健增長，且失業率處於半世紀低位，是特朗普引以為傲的政績，但經濟牌又能否助特朗普再次入主白宮？部分研究指出，經濟數據與選舉的關聯愈來愈弱。資料來源：《華爾街日報》

特朗普宣揚其經濟領域的成就之際，民主黨就針對美國經濟一些脆弱徵兆大做文章，稱一些製造業密集的搖擺州份經濟轉差，製造業的疲軟狀?恐蔓延到更廣泛的經濟層面。以往這兩種文宣也會獲不同的選民支持。政治兩極化，意味選民對經濟的看法，會受黨派的偏好影響。不過當前的美國經濟不算太好，也不算太壞，經濟大致沒有衰退的風險，但增長也算不上特別強勁。第三季GDP折合年率增長1.9%，增長仍然穩健。在這種不慍不火的經濟狀態，移民、種族等經濟以外的議題，更能吸引選民注視。

經濟不算好也不壞 難吸引選民視線

受減稅刺激，美國去年經濟增長加快，全年GDP增幅達2.9%。但特朗普所屬的共和黨在去年的中期選舉，失掉了眾議院的控制權。共和黨在弗吉尼亞州北部、費城市郊的切斯特縣(Chester)和特拉維縣(Delaware)的地方選舉落敗，而這些經濟繁榮的地區，失業率已降至10年最低。根據9月的數據，弗吉尼亞北部失業率只有2.1%， 切斯特縣和特拉維縣則分別為2.9%和3.8%。

反而那些依賴製造業而受到貿易戰打擊的中西部地區，以藍領為主的民眾對特朗普的支持度上升。《華爾街日報》早前公布的調查數據顯示，美國中西部及東北部77個依賴製造業的縣，有49%民眾滿意特朗普的表現，較2017年其上任之初上升了5個百分點。這些數據都顯示，經濟對近期的國會、地方選舉，又或民意的影響，作用不算明顯。那麼經濟又對美國總統大選有多大作用？

依賴製造業地區 特朗普支持度升

耶魯大學經濟學家費爾(Ray Fair)自1980年以來，就以人均收入等經濟指標來預測總統選舉的候選人得票份額。費爾說，未有足夠數據顯示，其沿用的預測模型準確度近年有所減弱。他的模型目前預測，若經濟預期正確，特朗普將在明年大選勝出。

經濟對大選影響自奧巴馬起減弱

不過有?象顯示，經濟趨勢對總統大選的影響已經減弱。《身分危機：2016年總統選舉運動與美國定義之爭》(Identity Crisis： The 2016 Presidential Election Campaign and the Battle for the Meaning of America)的作者——政治學者賽茲(John Sides)、特斯勒(Michael Tesler)和瓦夫雷克(Lynn Vavreck)的研究指出，由甘迺迪(John F. Kennedy)至喬治布殊(George W. Bush)時期的美國大選，消費者信心與民眾對總統的滿意度成正比。但這種關聯在奧巴馬(Barack Obama)和特朗普任內消失。民眾對特朗普的滿意度一直異常穩定，但相對於持續高企的消費者信心，民眾對特朗普的滿意度相對較低。賽茲稱，按照現時的消費者信心指數水平，特朗普的滿意度較正常低了15點。密歇根大學11月美國消費者信心指數初值為95.7，持續在較高水平徘徊。

黨派分歧加劇 對經濟各自表述

美國民調中心蓋洛普(Gallup)首席經濟學家羅思韋威爾(Jonathan Rothwell)稱，經濟數據與民意的關係減弱，部分由於黨派分歧，令民眾對經濟狀?的理解各走極端。根據《華爾街日報》的民調，8月共和黨人對經濟的滿意度為84％，而民主黨人只有36％。兩黨的滿意度差距，是10多年來最大。羅思韋爾稱，兩黨對經濟狀?各自表述，選民從這些信息中，可輕易找到符合自己政治觀點的資訊。