【明報專訊】多市東區某個出租柏文大廈的房東，疑似為了避開省府租金漲幅不能超過1.8%的限制，以裝修房屋為由，迫令租客搬走。租客不甘屈服舉行抗議示威，獲得當地市議員方卓怡(Paula Fletcher)的鼎力支持。

居住在洛根大街(Logan Avenue)245號的20多戶居民，以及東約克社區的ACORN組織成員一道，昨日中午在所住大廈外舉行抗議示威，抗議大廈的東主藉口要對大廈進行裝修，要把樓內現有的住戶都驅趕出去。

該大廈的東主近期換了新人，而新東主一直試圖要買斷現有租戶的租約卻未能得手，於是想出新招，藉口要對房屋進行裝修，把現有的住戶驅趕出去。

當這些舊住戶都被趕走之後，無論新房東是否真的進行了裝修，在招租新租客時，租金價格都可以成功避開省府的1.8%租金漲幅限制，可以謀取跟多的利潤。

有租客稱，新房東的這個做法，可以使租金價格翻兩番。而被趕走的租戶也會面臨租不起房的困境，因此呼籲多倫多市府和省府出面保護租客的權益，保證多倫多的經濟適用房供應。

多市市議員方卓怡對於新房東的做法斬釘截鐵地稱，「這樣的做法大錯特錯。為什麼？很簡單，假如你家要做裝修，你會不會全家都要搬出去，甚至為此要去另覓住處？除非是徹底的大裝修，否則你都會因陋就簡，繼續住在房子裡面。而現在這個房東只是做一些簡單裝修，就要把租客趕走，這一做法不對。」

東約克社區ACORN的主席Alejandra Ruiz Vargas稱，「對於多倫多的租戶來說，裝修是一個大問題，貪婪的開發商正在摧毀我們剩下的可負擔房屋。 ACORN已在本那比和西敏寺等城市為租客發揮了強有力的保護作用，以抵制這種策略。多倫多市議會應效仿卑詩省保護房客。」

方卓怡呼籲租客們在本月20日去到省議會大廈前舉行示威，向省府的房東和租戶委員會請願，杜絕房東找各種藉口驅趕租戶。同時她還鼓勵租客及ACORN等組織，在11月下旬向多市市議會提出更嚴格的新規則以保護房客。

ACORN方面表示，由於整個大多倫多地區的房價和房租都在不斷快速上漲，而許多弱勢租戶又不了解自己的權利，在面對強勢的房東時，都面臨流離失所的困境。

今年在卑詩省，本那比市和西敏寺市對租戶實施了新的保護措施，阻止房東藉由裝修驅逐租客。其中一些保護措施包括，建築物的許可系統，翻新過程中流離失所的房客獲得的租金補貼，房客的參與以及市府的更多監督。多倫多的ACORN正在試圖將這些外地經驗引入多倫多。但也有地產經紀表示，省府的房租限價措施反倒是助推了租金的上漲。「1.8%的漲幅無法趕上通貨膨脹率，再加上地稅、管理費以及按揭的漲幅。對於那些房東來說，漲幅如此低的情況下，他們下意識地就會把租客趕走，和新租客簽約時有更高的起步價。」