【明報專訊】我們常常說：「犧牲小我，完成大我。」然而，「小我」也好，「大我」也好，本來就是虛無縹緲的東西，這句話說多了，不免淪為委曲求全的藉口。
兩千多年前，孟子因自己的學說不為各國所用，諸侯來請他，他索性不應聘。弟子陳代引古書勸他：「《志》曰：『枉尺而直尋』，宜若可為也。」「尺」和「尋」都是長度單位，一尋等於八尺。陳代的意思是：委屈小小的一尺，卻可以伸展八尺，似乎也值得去做一做。他希望老師不要拘泥於小節，稍稍遷就一下諸侯，等得到重用，最終也能實現自己的政治主張。
孟子不同意，於是說了以下故事：
■內文
昔者趙簡子【1】使王良【2】與【3】嬖奚【4】乘，終日而不獲一禽。嬖奚反命【5】曰：「天下之賤工也。」
或【6】以告王良。良曰：「請復之。」強而後可【7】，一朝而獲十禽。嬖奚反命曰：「天下之良工也。」
簡子曰：「我使掌與女乘。」
謂王良，良不可，曰：「吾為之範我馳驅【8】，終日不獲一；為之詭遇【9】，一朝而獲十。《詩》云：『不失其馳，舍矢如破。』【10】我不貫【11】與小人乘，請辭。」
(節錄自《孟子?滕文公下》)
■註釋
【1】趙簡子：趙鞅(？-前476)，又名志父，春秋時期晉國正卿。曾擊敗范氏、中行氏，改變晉國政治格局，為日後建立趙國奠下基礎
【2】王良：春秋時期晉國人，以善於駕車著稱
【3】與：給，為
【4】嬖奚：嬖，[粵]音譬，pei3，寵愛。嬖奚，趙簡子寵幸的臣子，「奚」是他的名字
【5】反命：復命，回來報告
【6】或：有人
【7】強而後可：強，勉強。強而後可，指再三要求，幸臣奚才勉強答應
【8】範我馳驅：範，規範，這裏用作動詞，範我，即按規範約束自己。馳驅，策馬奔馳。古代駕車打獵有一定的規範，「範我馳驅」的意思是按照規範駕車射獵
【9】詭遇：指不按規範正道，打斜橫射獵物
【10】不失其馳，舍矢如破：舍，同「捨」，舍矢，發箭。破，射破箭靶，指中的。這句話意思是：不違背駕車射獵的規矩，箭一射出即中目標
【11】貫：通「慣」，習慣
■語譯填充
從前，趙簡子讓王良為幸臣奚駕車射獵，一整天下來，連一隻鳥都沒射中。奚回來向趙簡子報告：「王良是天下最笨的御者。」
有人把這話告訴王良。王良說：「請讓我再來一次。」懇求了幾次，奚才勉勉強強答允。這一次，僅一個1.______就射得十隻鳥。奚回來報告：「王良真是天下最2.______的御者！」
趙簡子說：「那我就讓他專門為3.______駕車吧。」
趙簡子於是知會王良，王良卻不肯，說：「我依照射獵的規範駕車，整天都射不中一隻鳥；我遷就他(奚)不按規範駕車，一個早上反而射中十隻鳥。《詩經》說：『不失法度，驅車射獵，箭一離手，即中目標。』我不習慣替這種小人駕車，請允許我辭掉這份差事。」
1._____________ 2._____________ 3._____________
■言外言
當「低手」遇見高手
以屈求伸，以退求進，這是一般人常有的想法，古今中外，不乏其例。
《周易?繫辭》說：「尺蠖(粵音獲)之屈，以求信也。」「尺蠖」是尺蠖蛾的幼蟲，「信」就是「伸」，尺蠖身體柔軟細長，爬行時先屈後伸，每一彎曲都是為了更進一步。《周易》用「尺蠖之屈」來比喻先忍一時委屈，以求將來更大的發展，一如五代時期「布袋和尚」契此佛偈云：「退步原來是向前。」西諺所謂One must draw back in order to leap better，也是這個意思。
陳代勸老師孟子「枉尺而直尋」，孟子原非不識變通的人，但儒家講究原則，變通不能違背原則。孔子說：「不能正其身，如正人何？」 (《論語?子路》)孟子在「王良辭乘」的故事後面也提到：「枉己者，未有能直人者也。」「枉」就是彎曲不正，孟子的思想源自孔子，他的態度和孔子一樣：自身不正，又怎能讓他人身正？
嬖奚是射箭的「低手」，王良是駕車的高手。高手遷就「低手」，嬖奚的箭術無法提高，王良的車技反而降低，則兩個人都淪為「賤工」；「低手」學習高手，王良的車技依舊高超，嬖奚的箭術也有可能提高，則兩個人都可能成為「良工」。王良不肯遷就嬖奚，是出於實際考慮，也是原則問題。
人本應力爭上游，同時引領社會向上；而不是一味遷就自甘下流的人，使社會墮落敗壞。奈何今天講「變通」的人多，講「原則」的人少。
■實戰篇
(1)嬖奚罵王良是「天下之賤工」，因為王良：
① 駕車技術太差
② 射箭技術太差
③ 社會地位低賤
④ 違背駕車規矩
A ① ④
B ② ③
C ② ③ ④
D ①
(2)試判斷以下陳述：
A. 王良不受趙簡子寵幸。
○正確 ○錯誤 ○無從判斷
B. 請辭前，王良一直為嬖奚駕車。
○正確 ○錯誤 ○無從判斷
(3)為什麼王良說嬖奚是「小人」？
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(4)結合故事，說一說你對「枉尺而直尋」的看法。
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■文：洪若震
香港中文大學中國語言及文學系高級講師，主要研究文字學、古代文獻和古典文學，長期從事語文教育，著有《生鬼文言文》系列。
圖：鍾錦榮
[語文同樂 第380期]
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