【明報專訊】多倫多有醫生警告，早前侵襲美國的怪病相信已傳入加拿大，近期個案有上升趨勢，患者主要是兒童。美國疾病控制中心上周報稱，該種怪病的病徵跟小兒麻痺症很相似，近數星期已在美國22個州錄得逾60宗確診個案。

多倫多病童醫院(Sickkids Hospital，圖)兒科醫學部門副總監弗里德曼醫生(Dr. Jeremy Friedman)說，「我可以證實，自9月起，我們見到愈來愈多人患病，他們出現肌肉無力，而他們之前曾患上病毒性疾病。這都是典型急性無力肢體麻痺(acute flaccid paralysis，AFP)的徵狀，而在許多其他北美兒科醫療中心亦錄得愈來愈多類似個案。」

醫生暫時未知道致病以及近期個案上升的原因。大部分個案的患者是兒童，醫生亦不明原因。

弗里德曼醫生未有提供加國新增個案的確實數字，但他指出，該病童醫院已收到「少於20宗AFP可疑個案」。這對加拿大衛生部(Health Canada)而言是新聞。

衛生部發言人麥迪森(Anna Maddison)說：「自2018年1月至8月，共錄得少於5宗個案，這是我們所得的最新數據。在2018年，受觀察的個案數字均在正常範圍內。」

在一封於上周發送到多間醫院的電郵中，該病童醫院的醫生提醒前線醫生，對加國出現的AFP新個案保持警覺，而若兒童「出現肢體無力，特別是在出現類似感冒或其他病毒性感染病的情況下，他們應立即送院求醫。

該種又稱為急性無力脊髓炎(acute flaccid myelitis，AFM)的疾病，會侵襲控制活動能力的脊髓前角。病徵包括局部或四肢癱瘓、面部失調、眼簾下垂、眼球移動及吞嚥困難、以及說話含糊不清。嚴重個案的兒童亦會出現呼吸困難，而由於肌肉無力，需要配戴氧氣筒幫助呼吸。

在美國，疾控中心上周表示，今年已錄得127宗個案，當中一名兒童死亡。目前在美國錄得患病的兒童平均年齡為4歲。

美國出現的模式跟加國醫生所見到的很相似。

弗里德曼醫生說，「我們不能提供病人的具體資料，但我可以告訴你，AFP一般影響15歲以下的患者。自疾控中心於2014年開始追蹤AFM以來，九成個案的患者是18歲或以下兒童。