近年全球暖化導致北極冰層變薄，讓大型油輪和貨船終可穿過北極航道。有環保專家警告，航運頻繁會危及早已脆弱的北極生態系統，一旦船發生泄漏意外，在冰海中更難清理。 漏油難除污 危害整條食物鏈 隨着油輪破冰能力增加及北極冰層迅速變薄，去年7月俄羅斯一艘運載液態天然氣的貨船在未有破冰船護航下，穿越途經北冰洋的北方海路，從歐洲抵達亞洲，成為全球首例。對不少公司來說，這開拓了海路貨運商機，但美國新罕布什爾大學海岸反應研究中心及環境災害與泄漏中心主管金尼爾(Nancy Kinner)指出，北極的生態系統在氣候變化下已非常脆弱，一旦海水被污染，生物將承受更大壓力。她指出，北極幾乎沒有衛星覆蓋和水深測量數據，船舶駛經該航道容易發生意外，一旦陷入困境，周圍很少船舶可以及時提供協助，一旦出現漏油，將難以派人前往除污。 金尼爾解釋，在北極冰海中，很難控制和清理污染物，一旦有物料泄漏到水線以下，會被困在冰層下，「更重要的是，整個生態系統都在冰底，微生物在那裏生長，其他生物以這些微生物為食，從而影響整條食物鏈」。她表示，北極航運頻繁不僅威脅生態環境，也危及當地土著，因為他們依靠海洋維持生計。(綜合報道)
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