【明報專訊】華人聚居稠密、位於維多利亞公園路(麥尼高路以南)的士嘉堡區兩商業廣場將改建為住宅區﹐附近居民表達反對﹐商家卻認為社會治安差是廣場關閉誘因﹐當地市議員支持重新發展計劃，並表示未來住宅區將配建公共活動場所和引進部分零售小商戶。

本月4日士嘉堡社區議會通過一項修改城市地區附法的初步決議﹐擬將位於士嘉堡西北區維多利亞公園路3453號和Morecambe Gate路50-68號Chester Le Boulevard路沿線兩個緊鄰的小型商業廣場改建為住宅區﹐建設133套4個混合鎮屋單位。

轄區市議員詹嘉禮(Jim Karygiannis)昨日表示﹕「我支持將這兩個小商業廣場改建為住宅區﹐有兩個原因﹕「一是開發商已經承諾﹐新建住宅單位的15%到20%將以可負擔價格提供給低收入家庭。二是我做調研發現﹐兩個廣場的商業非常不景氣﹐許多商鋪受到網絡購物衝擊幾乎關門倒閉。」

廣場內經營冷凍肉食的Northill Meat店韓國裔店東表示﹕「我認為政府決定關閉廣場一個主要原因是這個地區社會治安太差﹐影響了商業發展。你看馬路對面那一片鎮屋都是廉租屋﹐我經常看到有些無業黑人青年在街頭遊蕩﹐記得去年在這個地區還發生了一宗槍擊案。許多商鋪都受到影響﹐我的店還好﹐因為都是經常光顧的老客戶。既然政府要拆﹐我也同意了。我還沒有考慮搬遷到哪兒﹐我想找到一間離這裡近的店舖﹐這樣可以留住老顧客。下一步新址選定後﹐我會通知顧客。」

正在Northill Meat店內購物的一名韓裔女士表示﹕「我就住在附近社區﹐我當然反對關閉商場﹐這肯定對我們購物生活帶來不便。我知道廣場對面社區很亂﹐但從來沒有影響到我到這裡購物啊。」

廣場對面的廉租屋屬於多倫多社區住房公司經營﹐被多倫多警隊列為犯罪高發區之一﹐2016年4月曾發生過一宗嚴重槍擊罪案。

廣場內唯一中餐館住家菜海鮮小炒一名服務員表示﹕「我沒聽說廣場要關閉消息。都說這個地區不安全﹐但我沒感覺到﹐我經常看到警察巡邏﹐從來不擔心安全。」

詹嘉禮還表示﹕「在未來建成的居民區內﹐愛靜閣社區服務協會將提供一個免費活動的場所給居民﹐開發商也將配建一個社區公園。另外﹐我們也會考慮引進部分零售小商戶﹐滿足市民基本的生活服務需求。市府將在本月底或8月初召開社區『公聽會』﹐收集周邊社區居民的意見。預計最快要到明年﹐項目將被批准進入施工。」