言外言﹕實用價值與運用價值

【明報專訊】在人們心目中，每一樣東西都最少有一種主要功用，如果東西能有效地發揮其主要功用，我們就覺得它很「實用」。葫蘆長成，用來盛水裝物，很實用；製成不龜手藥，用來防止皮膚凍裂，很實用。假如東西不能有效地發揮、甚至失去主要功用，我們就覺得它「不實用」甚至「無用」，惠施的大葫蘆裝水不夠硬，剖開盛水又太大，惠施就覺得它無用，把它打碎；不龜手藥的藥效倒沒問題，從藥物功效來說，一直很「實用」，但此藥獲利甚少，從經濟利益衡量顯然也不怎麼「實用」，所以宋人輕易地賣給別人。

殊不知，所謂「實用」只是人們心目中預期的某種效果，受時空條件所限。葫蘆多用來做瓢盛水，但它的使用範圍顯然不止於此，小屋當然裝不下大葫蘆，但一旦跳出這個空間，把葫蘆放在更大的江湖之上，它就是隻很「實用」的「船」；不龜手藥用來防止皮膚凍裂，不值幾個錢，但一旦抓住時機，在冬日水戰中使用，它創造的價值就遠大於它的藥用價值。

所以，事物的「實用價值」其實受限於時空條件，如果我們能夠打破成見，跳出禁錮思想的時空框框，善加運用，就可以創造更大的價值，這就是事物的「運用價值」。當事物的「運用價值」遠大於事物的「實用價值」，其實也為事物開拓新的「實用價值」。莊子說惠施不會「用大」，不僅指出惠施不會使用「大東西」，還指惠施不會創造「大價值」。

[語文同樂 第284期]

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