十八大後，中共針對意識形態出台各種管控措施，從2013年打壓微博「大V」、整頓敢言的《南方周末》，及2016年發表傳媒工作的48字方針、重整《炎黃春秋》等。近5年來習近平先後發表過多次講話，強調黨的領導和堅持社會主義道路，這與他要堅持「中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信」這「四個自信」一脈相承。

2013年1月，習近平提出「不能用改革開放後的歷史時期否定改革開放前的歷史時期，也不能用改革開放前的歷史時期否定改革開放後的歷史時期」，即著名的「兩個不能否定」。2014年10月15日，習近平主持召開文藝工作座談會，提出中國精神是社會主義文藝的靈魂及加強和改進黨對文藝工作的領導等問題。

2016年1月，無界新聞網發表「倒習信」引發軒然大波，無界被迫關閉；當年2月19日，習近平主持黨的新聞輿論工作座談會時明確指出，「黨和政府主辦的媒體是黨和政府的宣傳陣地，必須姓黨。」他稱，在新的時代條件下，黨的新聞輿論工作的職責和使命是：高舉旗幟、引領導向，圍繞中心、服務大局，團結人民、鼓舞士氣，成風化人、凝心聚力，澄清謬誤、明辨是非，聯接中外、溝通世界。

這段時間正值內地互聯網傳媒興起，直播、公眾號各種新的傳播形態百花齊放，但與此同時，當局對言論也愈收愈緊。2013年5月13日，中共中央辦公廳印發了非公開發表的《關於當前意識形態領域情�G的通報》，其中提到了「普世價值不要講，新聞自由不要講，公民社會不要講，公民權利不要講，中國共產黨的歷史錯誤不要講，權貴資產階級不要講，司法獨立不要講」這「七不講」內容，當年資深記者高瑜就因泄露有關文件被判刑7年。網絡言論亦遭到箝制，薛蠻子、任志強等知名大V一度被封號，《網絡安全法》通過之下，網絡實名制全面推行，最近又要求「誰建群誰負責」，嚴查微信中的違法言論，「政治謠言和有害信息」亦是在打擊之列。