(哈利法克斯9日加新社電)證據顯示﹐加拿大耆老可享受的長者折扣與津貼﹐在受到愈加嚴格的審視。論者指出﹐今時不同往日﹐這些優惠等於在資助一些富裕人士﹐不過也有團體稱﹐耆老貧困現象仍不可忽視。
近年來﹐道明銀行(TD Bank)開始取消其耆老計劃﹐一些航空公司也在撤銷長者折扣。
2015年﹐公共政策研究所(Institute for Research on Public Policy)的一份報告認定﹐政府尤其是省府﹐應該停止向耆老提供價格優惠。
該報告作者、經濟學家凱秦(Harry Kitchen)說﹕「我不認為﹐我們應該基於年齡﹐向人們提供特別優惠或津貼。你等於在資助一些相當富裕的人士。」
去年12月﹐多倫多曾討論是否取消耆老公車折扣﹐不過該想法被市長莊德利(John Tory)拒絕。
論者說﹐原本為低收入退伍軍人設置的折扣﹐現在被富裕的嬰兒潮一代人享受﹐他們的預期壽命也更長。
統計局數字顯示﹐在1970年代中期﹐近30%耆老被認為生活在貧困中。到2007年﹐比率降至5.2%。有人指出﹐多數耆老得到他們不需要的優惠。
卑詩大學(University of British Columbia)教授克肖(Paul Kershaw)說﹐加拿大在降低耆老貧困方面取得巨大成功﹐那應該鼓舞立法者﹐幫助改善一個更弱勢群體的福祉﹕年輕國民。
加拿大各級政府對45歲以下國民﹐在福利和服務上的人均開支低於12,000元。相比而言﹐對退休人士的人均開支超過33,000元。
2017年聯邦預算﹐預計耆老福利會增加﹐從今年的483億元﹐增加到5年後的637億元。
統計局的數字說﹐房價飈升也幫助耆老家庭淨值激增﹐達到65歲以下人口家庭淨值的近2倍。不過最近數字也顯示﹐耆老的收入有所下降。
布羅德本特研究所(Broadbent Institute)在去年2月的報告中說﹐耆老貧困率從1995年的3.9%﹐增加到2013年的11.1%。更重要的是﹐單身耆老女性貧困率劇增到28%。
加拿大退休人士協會(Canadian Association of Retired Persons)倡權副總裁莫里斯(Wanda Morris)說﹐確實一些耆老不需要政府的津貼和折扣﹐但有這個需要的群體﹐也在增長之中。
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