【明報專訊】為低收入家庭和無家可歸者提供住宿的士嘉堡庇護中心因租金大漲﹐而面臨關閉危機。市府正與業主談判﹐表示不會影響到現在住戶繼續租住。 位於艾斯美路(Ellesmere Rd.)1229號的柏文大廈自1996年以來﹐長期被市府租用作為庇護中心﹐主要供有小孩的單親家庭和無家可歸婦女租住﹐可容納65戶家庭。 按照市府與大廈業主簽署的租賃合約﹐市府每月支付租金9.6萬元。至去年9月合約到期後﹐業主要求租金加至12.5萬元﹐這就意味着市府每月要多支出近2.9萬元。後來經過協商﹐業主同意把原來的租賃合約延長半年﹐至上周五合約再次到期。 面對房租激增﹐市議員湯普森(Michael Thompson)表示﹕「市府一直與業主進行積極協商談判﹐希望找到一個雙方﹐以至所有住戶都接受的租金價格。」 他續說﹕「城市庇護中心對於解決低收入家庭和無家可歸者的住房問題非常重要﹐但現狀是房源供應量嚴重不足﹐我們有責任繼續提供這項服務﹐以合理的價格提供給租戶。」 今年1月﹐市府有關部門建議﹐如與業主談判未果﹐市府應該考慮直接徵用這個物業作為長期庇護中心。 對此﹐湯普森說﹕「任何時候市府都不會關閉這間庇護中心﹐ 我們會盡量找到一個市府和業主都同意的解決方案。如真的談不攏﹐我們才考慮採取行動﹐依法啟動『徵用物業』的程序。」 湯普森還表示﹐在談判期間﹐庇護中心一切正常運營﹐廣大住戶不必擔憂。
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