【明報專訊】別以為「小貓三四隻」只是一句俗語，它分分鐘貼切地形容着某些物種的現實情况。伊比利亞猞猁是目前全世界最瀕危的貓，一度只剩下不足100隻。

2002年，野生環境只剩餘不足100隻猞猁。雖然現時猞猁總數已超過400，但牠們在西班牙多尼亞納的數量由2013年93隻跌至2015年的76隻。猞猁在多尼亞納的棲息處正面對多種威脅，包括非法耕作與開挖水井、採礦、河道挖泥等導致污染或偷取僅餘的水源。

現存逾400隻 靠隱蔽攝影機追蹤

猞猁的棲息地是在西班牙最偏遠的區域。他們除了稀有，也是最為隱秘的物種，人們極難在野外捕捉牠們的蹤影。全賴隱蔽攝影機的幫助，令伊比利亞猞猁成為其中一種受緊密監察的物種。牠們的棲息地如多尼亞納和莫雷納山脈都滿佈高科技攝影機，大大幫助WWF的環保專家了解和保護伊比利亞猞猁，我們甚至為每隻猞猁命名。除了攝影機，專家亦會使用項圈追蹤猞猁的去向和探索新領域，避免非法偷捕和找出危害猞猁的路段，同時更加了解猞猁的習性和行為，有猞猁為了尋找自己的地盤，走了超過1000公里！

森林的獵食者

猞猁是敏捷、快速而神秘的獵食者，牠們四肢的構造有助其衝刺和跳躍，有闊闊的、對行走雪上十分有用的爪，還有能夠增強聽力的「鬍子」，讓牠們能聽到最微弱的聲音！牠們捕食草食動物，主要是兔子，幫助防止森林中草食動物數目增長過快。但森林裏獵食兔子的物種不止猞猁，還有其他近30種生物，近數十年兔子因疾病而數量大跌，令獵食競爭加劇。

為拯救猞猁和其他地中海物種，由2002年開始，WWF在猞猁天堂西班牙安杜哈爾，修復了8個雌性猞猁重要棲息地和迎接超過50隻新生猞猁。

文、圖：世界自然基金會香港分會(WWF)

[常識天下 085期]