【明報專訊】多倫多市一名殘障女子因要求使用一間酒吧的洗手間被拒﹐因而向安省人權仲裁法庭提出訴訟﹐狀告酒吧店侵犯基本人權。
24歲的亨德森(Haily Butler-Henderson)患有脊柱裂(spina bifida)﹐走路需要雙拐支持。去年8月19日﹐她到多市一間咖啡店內等朋友﹐她想如廁時﹐卻因人龍太長﹐她等不及便到附近的Pentagram酒吧﹐詢問一名女店員是否可以借用洗手間。
她說﹕「那名女店員見我支着拐杖﹐便拒絕了我的請求﹐說『洗手間在地庫﹐你下樓梯如果出事﹐酒吧負不起這個責任』。我反覆爭取﹐並走到樓梯口向她證明不會出現任何問題﹐但她依然強行用身體擋住我不讓去。」
後來﹐酒吧要亨德森承諾﹐她萬一出事﹐他們毋須負責的情況下﹐才允許她借用洗手間。
亨德森說﹕「當時酒吧店員對我的身體殘疾流露出不信任和歧視﹐令我感到顏面盡失﹐莫大羞辱。」
她後來向安省人權仲裁法庭提出訴訟﹐指殘疾人有權為自己的行為擔當一定風險﹐別人無權干涉，該酒吧的行為是對殘疾人基本人權的侵犯。
亨德森對酒吧店另一項指控是﹐商業設施內的洗手間應對所有人開放﹐包括沒有在商業設施消費的路人。
對於亨德森的訴求﹐約克大學性學研究教授、暢銷書「同性戀的廁所」(Queering Bathrooms)作者Sheila Cavanagh指出﹕「洗手間已成為各類特殊人群爭取自己權利的戰場﹐從早年黑人與白人不能同廁的種族歧視﹐到現代LGBTQ爭取自己平等的性別權益﹐當有某種不公正和歧視出現後﹐洗手間成為了一個代表性的符號。」
Cavanagh說﹕「亨德森的遭遇顯示﹐雖然整個社會表面很尊重殘疾人士﹐但當人們面對殘疾人的需求時﹐骨子裏依然不願接受他們﹐擔心他們給自己製造麻煩。」
亨德森希望自己的訴訟能令政府制定更嚴格的標準﹐保證殘疾人更易使用洗手間﹐並喚醒全社會對殘疾人士的真心接受。
涉事酒吧店則未有回應。
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