(渥太華7日加新社電)聯邦政府將恢復並擴大一項撥款計劃﹐資助人們上庭捍衛平等權利﹐而不必擔心無錢支付昂貴的律師費。
自由黨政府兌現它的競選承諾﹐恢復和改革法律挑戰計劃﹐它並且擴大範圍﹐除了平等及語言權利﹐也會資助《權利及自由憲章》(Charter of Rights and Freedoms)的其他項目。
那包括宗教､表達､集會與結社自由﹐還有民主權利､個人生命､自由及保安權利。
法庭挑戰計劃﹐亦將擴大到包括《官方語言法》(Official Languages Act)部分內容﹐例如提供公眾通訊及服務､國會程序､聯邦機關工作語言､促進英語及法語等。
司法部長王州迪(Jody Wilson-Raybould)﹐與傳統部長祖莉(Melanie Joly)一起發布該計劃。王州迪說﹕「不論政府如何誠意引入法例﹐或是政府在立法前如何透徹研究﹐受保障的權利可能仍會遭受意料不到的影響。
「要預防這類難料的後果﹐確保社會眾多弱勢群組﹐有能力在憲法和《官方語言法》下挑戰法律﹐這是政府應該做的事。」
該計劃始創於1978年﹐在眾多重要憲法挑戰中扮演重大角色﹐包括力爭同性婚姻､澄清梅蒂斯族(Metis)及非註冊原住民權利﹐但前保守黨政府上台後不久﹐廢除這項資助計劃。
最新版本計劃預定秋季啟動及運作﹐將獲年度撥款500萬元﹐資助個人與團體興訟﹐計劃也資助一些試驗案例中的法律干預﹐這類個案的影響面超過訴訟參與者本身。
資金中至少150萬元﹐將用來資助語言權利個案。
自由黨政府說﹐一個獨立機構將監督新計劃﹐確保撥款決定的獨立與中立。
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