【明報專訊】多倫多市府為實現財政平衡﹐彌補9,000萬元的財政赤字﹐四處削減開支﹐但這並未影響市長及市議員為自己加薪的計劃。市府預算委員會昨批准了市議員加薪的建議﹐並於本月遞交至市議會討論。加薪建議一旦通過﹐市議員平均年薪將直迫省議員。根據加薪建議﹐市長和44名市議員今年的薪金將增加2.1%﹐達111,955元﹔市長莊德利的年薪則增至188,544元。

代理市府職員李溫妮(Winnie Li)表示﹐市府的加薪幅度是根據今年的消費價格指數制定﹔市議員辦公室今年的營運預算也會升至32,732.83元。

如果加薪建議獲市議會通過﹐新薪酬將從今年1月1日計算﹐屆時市議員的平均薪酬將比10年前的9.5萬元上升了18%。

過去10年﹐除了2011年曾「凍薪」外﹐市議員們的薪金每年都在增長。如加薪趨勢持續﹐市議員們的平均年薪很快已貼近省議員水平。後者目前的平均年薪為116,550元﹐他們現時正被「凍薪」﹐一直至2019年。

今年議員的加薪計劃有一些變化﹐就是議員們使用的手提電話漫遊費用不再被納入市議會一般開支的預算內﹐市議員必須以自己的辦公室預算來報銷有關費用。市議會一般開支的預算每年達100多萬元。另外﹐市議員亦不能再報銷作自我推銷的信件的使費。

除了薪金和福利外﹐去年每名市議員平均還花費23.21萬元在聘請辦公室職員上﹐以及花費6萬元在公務旅行預算上。今年的加薪計劃中﹐這兩筆開銷均沒有調整。

外界質疑﹐市議員從來不願討論任期的限制﹐市議員要尋求連任﹐通常較容易﹐他們屆屆連任市議員﹐年年卻為自己加薪﹐但其實他們若在就業市場與其他人競爭﹐卻未必取得如市議員般的厚薪。