肯特校長﹕校監校委全自選 曾歷學生佔領 「言論自由對大學非常重要」
【明報專訊】根據法例,本港9所政府資助高等院校的校監由特首兼任,校監同時擁有委任校務委員會(Council,本港部分大學稱為校董會)成員的權力。英國肯特大學(University of Kent)校長Dame Julia Goodfellow受訪時表示,該校校監由師生代表組成的物色委員會選出,「校監在大學管治中沒話語權」;經歷過學生佔領校內大樓的她說,會捍衛言論自由,但學生應以非暴力及合法方式抗爭。
「校監在大學管治中沒話語權」
特首梁振英遭質疑以校監權力政治干預大學,特首辦則指政府有權力及責任監察受資助大學的運作。肯特大學是英國著名的公立大學,校長Dame Julia Goodfellow表示,「公立大學實際上是私人(private)的,因我們有獨立的校委會」,該校校監由校方選出,校委會成員、包括校外成員亦由校方推選。該校25名校委中,有16人是校外人士,Goodfellow說,「校方在物色成員時往往視乎校委會缺乏哪一範疇的成員,然後委任相關範疇的校外人士」。
肯特25校內校外委員 均校方選出
本港大學學生曾用「包圍」、「佔領」等手法要求與校方對話,肯特大學也有一次被學生佔領校內大樓的經驗。
2010年英國政府銳意削減教育經費,並增加學費,Goodfellow聯同十多所大學校長發公開信反對削經費,但指政府已提出畢業生年薪超過2.1萬英鎊(今約23.6萬港元)才開始交還學費,呼籲支持政府方案,否則會導致削學額。肯特學生不滿校長未有譴責政府,5名學生遂佔領教務會大樓,並獲校內250名教職員聯署支持。
申收樓令結束佔領 沒追究學生
有見及此,Goodfellow指對政府削資感到痛惜(deplored )及對學生表達同情,但學生認為未能達到他們要求,繼續佔領,最後校方入稟法院申請「收樓令」(Possession Order),學生在聆訊前遷出,歷時約1個月的佔領結束。
Goodfellow受訪時說,「言論自由對大學來說非常重要,我們亦嘗試捍衛」,但大前提是學生不可使用暴力;至於為何最後訴諸法律,不與學生磋商,Goodfellow指學生的確阻礙校方正常工作,「因為削資是政府決定,我們沒事可磋商(negotiate)到」,事後校方亦沒追究學生。
肯特大學在英國《衛報》的2016年大學指南中,排名為全英第16;於《泰晤士高等教育》世界大學排名則排第360。