【明報專訊】安省省警在周日(6日)晚上罕有地打斷電視台的正常播出,以醒目的紅底白字字樣,發布一條「安伯警報」(Amber Alert),呼籲大家幫助追查一名疑似被綁架兒童的下落。最後孩子被成功尋獲,所謂的「綁架者」是找回出走孩子的父母。
首次全電視屏幕播放的「安伯警報」,除了是一宗「烏龍」兒童綁架案外,還惹來有市民打911投訴「安伯警報」干擾了他看電視。
為了加強保護兒童,安省議會通過了「安伯警報加強計劃」(enhanced Amber Alertprogram),允許安省省警在遇到兒童被綁架案時,警方可以借用全省的電視台和電台頻道,打斷正常的播出,插播緊急通告向省民求助,希望能在最短的時間內把孩子找回來。而此次就是安省省警首次使用這一程序,因為當晚有市民報警稱,在安省的Orillia鎮看到一名男童被人抱走並強行塞進一輛迷你客貨車內。後來才知道,「挾持」男童的是小朋友的父母,家長稱那男童是離家出走。
當這個特殊的警告發出後,立即佔據了所有電視台的頻道,正常播出的節目被打斷,替之以全屏幕紅底白字的醒目通告,同時還播放刺耳的警報聲,提醒市民關注。這個警報也同時在電台內插播。並且消息還會向全國各地擴散。
以往的「安伯警報」只是在電視屏幕下方有一個橫幅走字幕,觀眾如果不注意,可能都會錯過。而這個全屏幕警告,除非觀眾不看電視,否則都會注意到。
對於警方的這種做法,有市民表示並不介意甚至表示支持。
一位華人市民王女士稱﹕「我不介意被打斷,因為在孩子剛失蹤的那頭24個小時很關鍵,要找到就是在那個時候,晚一刻的話,找到的機會都會減少很多。」
王女士還指出,她家用的是Bell公司的有線網絡,一按遙控器就可以消掉,雖然過一會它又會彈出來。
但也有市民表示非常不滿,有的甚至打911電話報警。對此省警奧羅拉(Orillia)分局督察莫里斯(Patrick Morris)表示很失望。
「雖然我會對由此造成的不便表示歉意,但我不會後悔使用這些工具去尋找這名失蹤的兒童。」
至於為什麼要在全省範圍內播出某個小鎮有兒童失蹤的消息,莫里斯表示﹕「上一次我們發布安伯警報是在1年多前。當時我們找到那個兒童時,已是在距離失蹤地3個小時車程的地方,涉案的區域擴展得非常快。」
過去33年來,安省總共發布了33個安伯警報。