(渥太華23日加新社電)財政部長莫奈(Bill Morneau)周二說﹐聯邦政府匆促平衡預算﹐就會造成全國經濟衰退。他周一承認﹐財政赤字比原先計劃大得多。

莫奈周二面對激烈的政客論戰﹐這場辯論凸顯自由黨和保守黨的財政理念有很大分別﹐尤其是聯邦平衡預算的重要。

莫奈出席眾議院跨黨委員會會議﹐向委員會解答﹐他在周一提出的最新經濟及財政預測數字。他說﹐明年赤字可能是3個月前估計的5倍多。

如果有人懷疑﹐莫奈是否堅決支持赤字預算﹐他周二的答案肯定消除那些疑慮。他說﹐若看今天的加拿大經濟需要﹐平衡預算是最後一步。

保守黨財政事務評議員雷特(Lisa Raitt)半信半疑﹐在質詢時間發問﹕「他說平衡預算陷國人於經濟衰退﹐他是不是認真的﹖」

莫奈輕鬆反擊﹕「我要命地認真。」

聯邦自由黨在去年競選期間承諾在未來3年維持赤字預算﹐出人意料之外。它說﹐政府有必要花錢﹐支付基建項目﹐刺激疲弱經濟。

莫奈指出﹐保守黨與新民主黨誓言「不惜一切」﹐平衡預算﹐渥京政府別無他法﹐只能顯著加稅﹐或是砍削數以百億元計開支。

莫奈周一說﹐聯邦政府現在預測明年赤字最少有184億元﹐款額是自由黨承諾100億元封頂的差不多兩倍。各方預測﹐到3月22日﹐聯邦政府公開新預算案﹐赤字會更大。

自由黨大體上歸咎經濟萎縮﹐說經濟頹勢影響它﹐不能履行競選承諾。自由黨也暗示﹐無法落實4年平衡收支的重大承諾。

雷特是財政委員會成員﹐她在莫奈作證期間說﹐ 自由黨很多開支承諾仍待落實。

她問﹕「部長﹐你現在有那些數字嗎﹖因為到目前為止﹐我們一點也看不出連貫性﹐你的預測數字準確。」

雷特也指摘自由黨﹐毀掉前哈珀政府留下的預估盈餘。莫奈反駁說﹐不見得﹐他堅稱保守黨留下赤字。

在聽證期間﹐新民主黨國會議員卡倫(Guy Caron)追問莫奈﹐要求他解釋﹐為何財政部運算﹐預留更大筆緊急儲備金﹐達到每年60億元。

莫奈回答說﹐政府要面對不明朗的經濟前景。