【明報專訊】2016年對台灣和民進黨主席蔡英文來說都是里程碑。經歷多年的經濟不振，又發生如反服貿等社會運動，部分台灣人民特別是年輕一輩，對現屆政府失去信心。4年前敗於現任總統馬英九的蔡英文捲土重來，2016年1月終以逾689萬票當選，明言以「謙卑」之心接下華人社會首個女總統寶座。
家庭成就自我定位
蔡英文父親蔡潔生在台灣因投資房地產致富，蔡英文是父親與側室張金鳳所生的么女，乃名副其實的富家女。雖然家中富有，但蔡英文父母從不溺愛小孩，他們仍是讀公立學校。蔡英文認為父母很開通，又感謝父親在成長過程予她足夠的信心與安全感，曾公開表示自己的冷靜個性遺傳自父親。蔡英文曾在自傳《洋蔥炒蛋到小英便當：蔡英文的人生滋味》中透露母親「個性鮮明、感情濃烈和愛熱鬧」，又形容母親本有事業心，但女人活於傳統社會只是男人的從屬，「很多事情也是要去問爸爸」。
因工作未及見父最後一面
蔡英文1974年自台北市立中山女子高級中學畢業後，聽從父親的意見升讀國立台灣大學法律系，學士畢業後前往美國康奈爾大學就讀法學碩士，後往英國倫敦政治經濟學院繼續升學，至1984年取得法學博士學位。回台後曾分別在國立政治大學和東吳大學擔任副教授和教授。1994年，時任總統李登輝聘請蔡英文出任行政院陸委會諮詢委員，並參與關於兩岸關係主張的《特殊兩國論》起草工作，為踏入政壇開啟了大門。
1997年取得執業律師資格的蔡英文曾透露其實從未想過從政，她擔任政府要職時並未主動告知父母。蔡英文憶述2006年父親在報章得知她當上行政院副院長的消息，曾說﹕「以後不要再讓我從報上得到你的新工作消息」。蔡英文有感父親仍抱傳統觀念，認為女兒不該承擔那麼多責任。後來父親急病，蔡英文因為工作關係沒有趕回家看父親最後一面，待下班才回家守靈。2007年時獲政府頒發勳章，她拒絕接受且說收勳「只是提醒我的內疚」。
從政克服重重困難
2000年，時任總統陳水扁任命蔡英文為行政院大陸委員會首任主任委員。2004年她正式加入民主進步黨(民進黨)，翌年當選立法委員。2006年蔡辭去立委一職出任行政院副院長，至2007年時任行政院長蘇貞昌領內閣總辭為止。
民進黨在2008年大選中失利，蔡英文於民進黨的低谷接任主席，外界形容為「跳火坑」。2012年她代表民進黨參加總統選舉，但最終以約80萬票之差敗給國民黨馬英九。為此辭任民進黨主席的她發表敗選感言，「你可以悲傷，但是不要放棄，因為明天起來，我們要像過去4年一樣的勇敢，心裏充滿着希望」。
積極面對失敗
2015年蔡英文在另一自傳《英派》中透露2012年總統選舉落敗當天她沒有哭，甚至主動鼓勵為她撰寫敗選感想的人，因為堅信不能讓支持自己的人因敗選而失去信心。
敗選後，蔡英文利用2012年選舉結餘款項成立「小英教育基金會」，開展名為「點亮台灣、希望行腳」的下鄉旅程，並拍攝成紀錄片《在地希望點亮台灣》。蔡英文下鄉觀察人民的生活和聆聽他們的聲音，接觸原住民、社會福利團體、新移民、農民等，了解訴求再組成政策工作坊，度身訂做社會福利、原住民福利、青年創業等不同政策。蔡英文探訪前都不為宣傳而通知媒體，當地政治人物亦沒有陪伴在側。這次下鄉加深她對基層的了解，更改變外界一貫對她「離地」、富家女、學院派的冰冷形象，為她贏了不少支持。
2016年，蔡英文勝出總統大選後接受訪問形容「磨難才能使人成長」，又不斷強調「謙卑」、「向人民低頭很重要」。早在2014年末，國民黨於台灣「九合一」選舉大敗後，蔡英文已說「一個政府如果不站在人民的這一邊，人民會隨時把權力收回去」。
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自信是一種自我肯定、相信自己有能力做好事情或應付某狀况的信念。有自信的人較富責任感，亦勇於接受挑戰，會主動找尋各種方法去解決問題。
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