(渥太華18日加新社電)儘管加拿大經濟與財政前景暗淡﹐國防部長石俊(Harjit Sajjan)排除裁軍可能。
石俊周四表示﹐自由黨將重點滿足現在批准的軍隊規模﹐即68,000名全職軍人與27,000名兼職士兵﹐並着眼於最終的擴軍。
他說﹕「我們不準備裁軍。事實上﹐我目前的對話﹐是有關在哪些方面需要增加軍隊人手。」
基於去年預算作出的最近聯邦報告顯示﹐加軍預備役軍人在大約20,000個有薪成員水平﹐比全部配備少大約19%。常規軍人的數字只是略好過預備役﹐全職軍人有大約66,000人。
石俊說﹐過去幾年來﹐徵兵工作略顯緩慢。他希望採取措施﹐保證加拿大總是擁有一支靈活、高效的部隊。
國防開支是聯邦預算中﹐最大一個自由裁量項目。無論是自由黨與保守黨前政府﹐通常都用削減軍費的方式來幫助平衡預算。
最近﹐財政部長莫奈(Bill Morneau)與總理杜魯多均表示﹐自由黨原先在4年內平衡預算的承諾﹐需要更長時間才能做到。保守黨當政時期﹐要求削減正規軍的呼聲很高﹐包括前國防部參謀總長、退休將軍希利爾(Rick Hillier)。他說﹐軍人數量可以減少﹐以保留精湛的軍事能力。
石俊說﹐新政府今年會展開國防檢討﹐將研討軍人數量的適當水平。他暗示﹐此舉的目標不在於裁軍﹐而更在於是否陸軍、海軍、空軍與特種部隊之間﹐達到適當的平衡。
石俊在國防協會研究所會議(Conference of Defence Associations Institute)年會上表示﹐檢討將於年底前完成﹐但尚未決定公眾諮詢等方面的事宜。
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