【明報專訊】大部分生物在新陳代謝過程中會產生甲醛，但有不法商人在食物加工過程中添加甲醛，當作廉價防腐劑及漂白劑使用，人體過量吸收會致敏，甚或致癌。理工大學學者研發出一種成分為樹脂聚合物及染料的熒光探針，可簡單快速測試食物中的甲醛含量，料可助建立一個各種食物天然甲醛含量的數據庫，日後可更準確預測人體攝取多少才有影響，長遠希望供執法部門檢測食物是否添加了甲醛。

需「發水」食物較常加甲醛

需要「發水」的食物較常被加入甲醛，例如鳳爪、魷魚、白飯魚及牛栢葉等，單憑肉眼沒法分辨。

理大研發的熒光探針，一小時可同時檢測10個樣本，所需的混合物亦十分簡單，只需在試管加入含「位阻大胺」的樹脂聚合物、熒光劑，以及液態食物樣本，在50℃環境下靜待30分鐘，然後把試管放於紫光燈下，憑肉眼判別熒光程度，即可得知樣本的甲醛是否高於10ppm(毫克/千克)含量。此新方法每次測試成本只需數十元，而傳統甲醛檢測方法每個樣本要用上半小時，且需使用昂貴儀器及專業技術人員，成本動輒數百元，不過準確度較高。

成本減 正申國家專利

理大應用生物及化學科技學系副教授黃文健指出，現時理大已與廣東出入境檢驗檢疫局聯合申請中國專利，並已申請資助以研發可同時測驗約100個樣本的方法，料未來可在本港推廣使用。