【明報專訊】南海局勢持續緊張，中美兩國就南海島礁主權從屬問題爭執不斷。

溫哥華舊貨攤最近卻出現1947年美國印刷的南海地圖，將不少南海島礁標明主權屬於中國。有學者指出，在冷戰爆發之前，美國對中國在南海的主權聲索，曾經一度抱有支持態度。

另一方面，也有專家指出，中美兩國在南海問題上的對立，時間將頗長，甚至超逾十年。

這是近日在溫哥華舊貨攤出售的一本地圖冊，品相有點破爛，內裡的地圖也不像現代地圖那樣，色彩繽紛。幾乎無人問津。店主開價也只是象徵式的3元。但內裡地圖對中國南海島礁卻有詳細描述，部分島礁更明確的標明主權屬於中國。

有關的地圖被收錄在1947年版本的地圖集兼地理詞典Collier's World Atlas and Gazetteer之內。

其中收錄的一幅地圖本身則由Rand McNally公司繪製，其題目為《中國、法屬印度支那、暹羅、及韓國的大眾地圖》(Popular Map of China, French Indochina, Siam, and Korea)。

地圖將中國、越南、與泰國並列在一起，故此南海也包含在內。更有意思的是，地圖在Paracel Islands(中方稱西沙群島)名字之下，特別加入(China)標籤，顯示地圖繪製者將「西沙群島」列入中國版圖之內。

地圖對Formosa(台灣的葡萄牙名稱)作出相同處理，在其下加入(Taiwan)與(China)兩個標籤，明示台灣的主權已經歸還中國。

1947年在歷史上是頗為微妙的一年，也可能是中國及美國關係有史以來最為密切的一年。第二次世界大戰剛剛結束。戰時中、美兩國是盟國，共同應對同一個敵人，抗擊日本的侵略。而且在1947年，中國政權還沒有更換，冷戰還沒有開打。

這一幅地圖將「西沙群島」列入中國主權範圍之內，究竟是繪製者出錯？還是有所根據？是否反映了美國官方的態度？支持中國對南海島礁聲索主權？

查閱資料，地圖繪製公司是一家超逾百年的老字號，在1856年由William Rand創辦，兩年後Andrew McNally受聘加盟，1868年兩人合組Rand McNally & Co.。該公司一直是美國地圖繪製業的中流砥柱，在地圖繪製界的聲譽無出其右。