遊文樂字﹕中西方不一樣的遺產(上)

[2015.02.06] 發表
自由女神,她的名字叫 「自由照耀世界(Liberty Enlightening the World)」。(外電資料圖片)
英國奉行君主立憲制,英女王一直不插手政務。(外電資料圖片)
法國啟蒙思想家伏爾泰,一直宣揚個人自由。(資料圖片)
亞當斯密(Adam Smith)的《國富論》(An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations)

【明報專訊】留學美國的學者胡適曾說過:「一個自由民主的國家,從來不是一幫奴才建成的。」多了解中西方的國家背景,有助於我們看清楚今天的時局。

中美是現今世界的兩大強國,和中國不一樣,年輕的美國沒有沉重的歷史包袱。四百年前,舊世界五大文明之中,最糟粕的東西都留在了亞歐非洲。精挑細選,人類最精華的文明都飄洋過海,落根在這片年輕的大陸上。計有二千多年前希臘人發明的民主、法國送上的啟蒙運動、伏爾泰宣揚的個人自由,哲人們提倡理性、公平、進步的社會,最後沒有在法國實現,反而在美國提前實現了。

自由、平等、博愛

1776年7月4日,這個掙脫了腳下斷裂的鎖鏈的巨人站起來,她右手高舉火炬、左手的冊子上寫有《美國獨立宣言》的簽署日期,她的名字叫 「自由照耀世界(Liberty Enlightening the World)」,又名自由女神,由以 「自由、平等、博愛」 立國的法國,送給剛剛誕生的美國。

「小政府」使商業發達

而英國人的遺產最為豐厚:政治上,作為世界上第一個君主立憲國家,發明了代議政制、「小政府」的金漆招牌,憲法制約了國王的權力,未經國會同意,國君不得頒布法律及實施命令,確立議會至上、法院獨立的基本原則。隨1649年(中國清初)英國議會將國王查理一世送上斷頭台,已經注定了英國會領先歐洲的其他君主專制國家,遑論遠東的中央集權國家。商業上,因為小政府,所以商業發達,產生了合約精神、保護個人私有財產和最早的自由市場經濟思想。

資本主義企業 創造財富

1776年,蘇格蘭的經濟學及哲學家亞當斯密(Adam Smith),出版的《國富論》(An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations)已經總結:資本主義企業是創造財富的首要因素,在「看不見的手」引導下,個人為自身利益追求利潤,自由市場貿易將令整個社會受益,因而應當允許每個人在正義的法律約束下,自由地追求個人利益。「每一個人設身處地的判斷,都會比一個政治家或一個立法者為他做的判斷好,如果政治家企圖指導私人運用他們的資本……是最危險的事情。」1979年開始的中國經濟改革,其原理已經在200年前,被英國人這本經濟巨著一一論述。

文:旅遊作家項明生

更多教育
我的50呎豪華生活
【明報專訊】香港戰後的一九五、六○年代,市民普遍過着貧窮的生活,住的是「板間房」,即是在一個單位內用木板搭建大小不同的房間。能夠租住房間的家... 詳情
【明報專訊】「你要勤力念書啊!」勤不止是父母對子女的勸勉,也是中國傳統推祟的美德,所謂「勤能補拙」,意指只要勤奮,也可彌補天資不足。 ... 詳情
文學地圖﹕幽靈圖志——《和幽靈一起的香港漫遊》
【明報專訊】什麼是幽靈?宗教告訴我們,幽靈是人類死後的另一種形態,科學告訴我們,根本沒有幽靈,又或者只不過是一種微弱的磁場。在文學和藝術的想... 詳情
閱讀文言﹕官癖
【明報專訊】《莊子?盜跖》上說:「貪財而取慰,貪權而取竭。」意思是:貪財會招來怨恨,貪權會耗盡精力。《莊子?盜跖》指出,貪財、貪權都是病態(... 詳情
閱讀文言參考答案
【明報專訊】(請看附圖) 詳情

明報網站 · 版權所有 · 不得轉載
Copyright © 2015 mingpaocanada.com All rights reserved.
Ming Pao Daily News A wholly owned subsidiary of Ming Pao Enterprise Corporation Ltd.
Toronto Chinese Newspaper

1355 Huntingwood Drive, Scarborough, Ontario, Canada M1S 3J1 | Tel.: (416) 321-0088 | Fax: (416) 321-9663 | Advertising Hotline Tel: (416) 673-8250