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鋁合金車身較輕較慳油
(2012-8-7)

上周說到天窗會增加車身重量，令到汽油消耗增加，不怎麼慳油及環保﹔不過，環保並非選購汽車及設備的唯一標準，美觀﹑時尚，以至享受，都是一些其他的標準。所以近年買車選購天窗的人愈來愈多。

由於美國政府要求車廠須達到更嚴格的燃油效率規定，逼使車廠想辦法應付，除了製造更有效率的引擎之外，另一方向就是減少車身重量。因為車身愈輕，消耗汽油愈少，而使用較鋼鐵輕的鋁合金是減輕車身重量的主要方法之一。

根據業內估計，一輛汽車如果採用鋁來製造，重量比用鋼鐵製造可以減輕24%，因為車身減輕，其耗油量可以每100公里減少2公升。

早在100年前，汽車業已知道使用鋁，在1899年的柏林國際車展，已展出一輛用鋁來製造車身的跑車﹔1901年，平治車廠的創辦人Carl Benz，就製造了第一具用鋁來造配件的引擎，以減輕重量，改善操控。

由於當時對鋁這種金屬的認識尚未足夠，加上成本貴，所以鋁一直在汽車業內未廣泛使用。直至1960年代，英國Land Rover車廠開始用鋁來製造引擎，減輕引擎重量，並得到良好效果，鋁遂開始在跑車製造上得到廣泛採用。

到了上世紀70年代爆發石油危機，各車廠更加著緊使用鋁來製造汽車配件。到了今天，平均每輛汽車使用110至145公斤鋁，而且這個數字一路增加。隨著鋁合金的質素改善，預計使用會更加廣泛。例如高拉力鋁合金，已經完全可以取代鋼來製造汽車車身，德國豪華車廠Audi在1994年推出全鋁車身的A8房車，車身重量減少了239公斤。

圖﹕由鋁合金製造車身的 Audi A8。

Audi A8是第一輛大量製以鋁合金做車身的汽車，現己生產了接近12萬輛﹔稍後的A2亦生產了超過13萬輛。

最新消息是，美國福特車廠為了達到政府的燃油效率要求，將會將其王牌開篷小貨車F150的車身大部份改為以鋁合金製造，以改善耗油量。相信今後我們會見到愈來愈多汽車由鋁合金製造。

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