加國經濟料次季嚴重萎縮 中小企成本增致推高通脹
【明報專訊】加拿大獨立商業聯盟(CFIB)周四發表一份報告預測，今年第一季加拿大經濟增長乏力，第二季料將出現大幅萎縮。這份報告加劇了人們日益增長的擔憂，即中小企正進入一個壓力加大的時期，表現為需求疲軟、通脹上升和貿易緊張局勢加劇。
CFIB的報告估計，今年首季加拿大經濟按年增長0.8%，至於第二季將按年萎縮5.6%。
報告還指出，通脹率在2024年下降後，今年第一季升至2.4%，第二季料將繼續升至2.7%，明顯高於加拿大央行設定的2%目標。同時，私人領域投資去年第四季增加10.7%後，因應不確定性對今年的投資計劃帶來壓力，預計首季將下跌13.9%，第二季更進一步下跌19.1%。
職位空缺率則穩定在2.8%，相當於私營領域有近40萬個職位空缺。但勞動力緊張跟商業信心暴跌和投資計劃停滯形成鮮明對比，企業東主對未來愈來愈缺乏信心。
CFIB首席經濟學家戈德羅(Simon Gaudreault)表示，中小企正在感受到壓力，激烈的貿易戰可能會推高經營成本並引致通脹。他補充，當局需要大膽改革，包括減稅和統一協調法規，藉此讓中小企有喘息機會。
報告強調，出口商難以將關稅成本轉嫁其他人，特別是受全球貿易嚴重影響的製造業和批發業。同時，農業、酒店和藝術等產業正吸收不斷上漲的投入成本，致使它們更容易因利潤被侵蝕而受影響。報告指國內三分之一批發商已提高價格，而三分之二酒店業和建築業公司預計一旦供應商成本穩定也會加價。CFIB稱，很多公司可能很快就別無選擇，只能將不斷上漲的營運成本轉嫁消費者，進一步加劇通脹壓力。戈德羅指，因應商業信心長期處於歷史低位，小商業暫停資本支出也不足為奇，而當東主不確定未來6個月的業務前景，他們幾乎不可能規劃擴張或投資。
報告總結稱，中小企應對這些衝擊的工具和時間有限，它呼籲各級政府緊急行動，幫助減輕經濟萎縮和貿易戰後果的影響。
