涉用物業控制手段限制競爭者
競爭局調查 Loblaws及Sobeys
【明報專訊】加拿大競爭局(Canada's Competition Bureau)對超市連鎖集團Loblaws和Sobeys的母公司展開調查，認為這些連鎖超市存在反競爭行為，Sobeys大老闆稱調查「非法」。
聯邦法院的文件顯示，競爭專員在3月1日就已啟動了調查，稱有理由相信這兩家公司使用所謂的物業控制手段，來限制零售雜貨業的競爭。他們在與商場簽署租賃協議時，特地加入排他性條款，限制其他潛在的競爭對手「打對台」，阻礙了超市的競爭。
競爭局於今年二月披露作出調查。當時，副局長杜羅徹(Anthony Durocher)向國會表示，物業控制既可能成為獨立雜貨店和連鎖店擴張的障礙，也可能成為外國企業進入加拿大的障礙。
對於政府步步緊逼的做法，Sobeys母公司Empire對調查進行反擊，其向法庭也遞交申請稱，聯邦政府已經對雜貨定價和零售商行為進行公開批評，還要讓競爭專員介入，使後者的工作看起來缺乏獨立性。
Loblaws發言人托馬斯(Catherine Thomas)也表示，Loblaws的母公司正在配合競爭局的審查工作。「限制性協議在許多行業都很常見，包括零售業。它們有助於支持房地產開發投資，鼓勵開設新店和資本風險承擔。」
競爭專員向聯邦法院提出申請，要求Empire和Loblaws交出有關物業持有、租賃協議、客戶數據和其他記錄。
在法庭文件中，專員描述了帝國集團和Loblaws在房地產投資信託基金(REITs)中的持股情況。這兩家公司旗下的超市都是房地產公司的重要租戶。
文件稱，Empire公司持有Crombie房地產投資信託基金41.5%的股份，而Empire集團則是Crombie公司大部分物業的主要租戶，文件還補充說，Empire集團在Crombie的股權，使其能夠對該房地產投資信託基金施加影響。
