議題close-up：體育生遠赴非洲 探肯尼亞跑步文化
【明報專訊】非洲長跑名將輩出，當地為何具長跑運動文化？東華三院馬振玉紀念中學3名修讀體育科的中四學生陳凱旋(Victoria)、鄧硯文(Alan)和李漢卿(Paul)，在2023年冬天參加學校舉辦的肯尼亞運動訓練體驗及跨文化探索團，經過實地考察後，尋得箇中原因。
文：曾卓盈
圖：鄧家烜、受訪者提供
肯尼亞位於東非，距離香港8592公里，Victoria說他們足足轉機3次才到達。肯尼亞交通不便，為什麼學校會選擇肯尼亞為目的地？東華三院馬振玉紀念中學校長陳妙霞解釋，學校重視「環球教室」理念，為讓同學擴闊視野，特意安排打算選修體育科及正修讀體育科的中三和中四級學生探訪肯尼亞，體驗當地運動文化。
接受專業訓練 跟肯尼亞人晨跑練英文
不少長跑精英來自肯尼亞，常包攬世界各地馬拉松賽事獎項。從同學參與肯尼亞探索團的行程可見，撇除膳食和休息時間，大部分行程均與運動相關：晨跑訓練、與長跑運動員會面、上高爾夫球和籃球課等，甚至連膳食也包括專業運動員的餐單，讓同學一嘗當運動員的滋味。
為更貼近運動員的訓練，同學幾乎隔日晨跑訓練，而且每天訓練強度不同，有時會跑行人路，亦有上山跑進森林裏，Victoria還差點因踏進泥地而滑倒，不過最終看見山上美景亦感值得。在練跑過程中，除領跑員陪伴在側，他們還遇見不少來自世界各地的人，才發現跑步果真是肯尼亞的文化，難怪肯尼亞是長跑運動員的出產地。Paul說：「當地人非常認真對待晨跑，是他們的日常生活習慣，每朝早6至7時便開始跑。」他們入鄉隨俗，跟着當地人一起跑，本來沒有跑步習慣的Victoria跑了一小段路已覺辛苦，因此當地領跑員教她呼吸法，調整呼吸節奏後，便能跑更長的路程。
訓練期間，大家習慣一邊跑步，一邊閒聊，Alan稱因與領跑員交流而英文進步了，「但他們(講英文時)會捲舌，有時候會聽不明白，他們也不太明白我們的英文，大家互相遷就」，而且回港後大家仍有聯絡，「領跑員在美國學習長跑，會問候大家日常，他亦鼓勵我跑步」。那有沒有跟當地人學講非洲話？Alan說沒有，倒是學了捲舌，更即場示範，引得今次旅程的策劃人李碧儀(Wendy)大讚厲害。隨隊教師謝爾溱分享稱當地人為他們演唱國歌，認為他們非常大方分享自己的文化。
遇長跑「世一」 學成功之道
運動員訓練行程緊密，Wendy稱他們一般周一至周六閉關訓練，周日才放假。剛好探索團的旅程橫跨聖誕節假期，在Wendy的悉心安排下，邀請了曾打破世界紀錄、兩屆奧運金牌得主馬拉松名將傑曹(Eliud Kipchoge)與同學見面。數名喜歡長跑的同學分外興奮，更取出衣物請他簽名。Alan問傑曹有沒有信心打破個人最佳成績(PB)，他自信地說，相信能打破以前創下的世界紀錄，亦透露退役後會繼續投身跑步教練行業，幫助更多地方發掘跑步人才，更鼓勵同學不要放棄。
令Victoria印象深刻的分享，來自已退役的北京奧運5000米銅牌得主Sylvia Jebiwot Kibet，因為激發她跑步潛能的竟然是怕上學遲到。Victoria引述Sylvia的分享說，她是家中姊姊，童年已擔起照顧弟妹起居飲食的職責，要為家人煮早餐，收拾家居後才到學校上課，若遲到就要體罰，所以她每天要跑得很快才能準時回校。Sylvia的潛能引起長跑訓練團隊的注意，結果招攬她加入訓練，成為專業長跑選手，在跑道上贏得大大小小的獎牌。因家庭原因而退役的Sylvia更向同學透露將重操舊業，正積極減肥準備，目標是今年或明年復出，再度馳騁賽場。
試過實地練跑、聆聽過兩名運動員的人生經歷和分享後，被問到非洲為何具有跑步運動文化時，Paul說，當地人從小跑到大，認為長期練習是成功的關鍵；Alan則認為與當地環境相關，因肯尼亞海拔高，「我們在肯尼亞跑步時覺得呼吸較難，氣像呼不上來」，因此他認為當地人長期跑步，助他們練成強大的心肺功能，形成跑步運動文化。
學高球兼禮儀 與當地人「鬥波」交流
如果說跑步能訓練堅毅精神，那高爾夫球則是鍛煉紀律的運動，剛好貼合Wendy希望同學以運動作媒介認識自己強弱的目的。高爾夫球被喻為「紳士運動」，有其特定禮儀，Victoria舉例「要穿有領的衣服進場，男生要『攝衫』」，亦不得於場內肆意喧嘩、隨意跑動等。
剛開始學打高爾夫球，Victoria笑言自己揮動球桿時連球也打不中，而一直小看高爾夫球的Alan說，學習後發現打高爾夫沒想像般簡單，一來球桿重，二來不知要瞄準哪裏打，但他稱多打幾次便上手了。隨隊老師兼體育科主任何乃昌則笑指同學表現不怎麼樣，「打10桿也打不進洞」，不過認為這是難得的體驗，因香港上場打高爾夫球的門檻高，難以在沙池、果嶺練習，反而在肯尼亞可上場練習。
撇除恆常運動訓練和課堂，一班愛玩的體育科同學當然不會錯過玩樂的機會，其中還發生了一段小插曲：有同學邀請當地人「鬥波」比試，來一場香港對肯尼亞排球交流賽。何乃昌說當地人非常友善，同學打得好會拍掌呼歡，亦有不少人圍觀，可惜最後「香港隊」不敵主場，Alan稱：「當地人的身高是優勢。(我們)輸了也沒有不開心，我們在意的是切磋球技。」身為喜歡運動的人，能夠在外地以運動與人交流，相信在同學心中，過程比賽果更為重要。
雖未集齊「非洲五霸」 人情收穫更大
來到非洲，觀賞野生動物是必做的事，同學可有集齊「非洲五霸」(非洲獅、非洲象、非洲水牛、非洲豹和黑犀牛)？他們搖頭說，乘了4小時的長途車，只看到鹿、水牛、獅子及長頸鹿等，不過他們於行程最後一天在野外動物園的旅館內留宿，晚上以燒烤和營火會圓滿結束旅程。Alan說初時害怕燒烤味道會引來獅子等野獸前來覓食，後來發現園內有圍欄等保護措施，不會有動物闖進，總算和動物「和平共處」。
對他們來說，與當地人相處比看動物更吸引，除與運動員、領跑員和教練交流，Paul想起一次在商場內吃飯，有當地小朋友和他們打招呼和握手，更邀請一同合照，令他深刻感受到對方的熱情，Victoria也和應，「好像我們很稀有般，很神奇」，三人均稱期望有機會再次探索當地，了解更多非洲文化。
(主要學習重點：不同文化特徵對於香港社會的積極意義)
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[公民學堂 第065期]
