卑詩新法視寵物為家人 男女情變平分愛犬監護權
[2024.04.21] 發表
【明報專訊】卑詩一對男女分手後為爭奪愛犬而對簿公堂，法庭作出史前無例裁決，讓兩名事主擁有共同監護權，因為根據新法律，寵物被視為家庭成員，而不僅是財產。
與訟雙方分別是任職護士的巴亞特(Sahar Bayat)及其任職獸醫的前男友馬韋達蒂(Omid Mavedati)。據悉，兩人於2020年8月共賦同居並決定購買一隻金毛尋回犬，可惜兩人於去年2月分手。馬韋達蒂於去年6月以愛犬Stella的出生證明上只有其名字為由獨佔該寵物。巴亞特則為爭奪愛犬，不惜花費6萬多元律師費和訴訟費將前男友告上法庭。
卑詩最高法院法官Scott Nielsen指出，巴亞特和馬韋達蒂都「顯然很喜歡Stella」，他們也很關心這隻狗的福址。法官最後裁定將Stella的監護權以50/50的比例平均分配，並且以星期為單位，每人負責該寵物犬的生活一周，然後輪換。
有關裁決具歷史意義，因為《家庭法法案》(Family Law Act)第一階段有關動物同伴(companion animals)修訂已於1月生效，包括分居或離婚後寵物將不會被視作財產來決定所有權和佔有權。溫哥華專門研究動物相關法律的律師施羅夫(Victoria Shroff)認為，卑詩最高法院根據新立法作出裁決是一個重要里程碑。他指，至關重要是法官的說法，即動物是有感情的生物，大家將據此分析該案。
最高法院在決定寵物監護權時必須考慮8個因素，包括涉事雙方照顧動物的程度、配偶是否虐待動物，以及動物是否與任何孩子有關係。施羅夫說，卑詩是本國第一個制定類似立法的省份，省府所做的就是要大家將動物視為不僅僅是財產，這意義重大。
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