新聞有常識：人類胚胎模型掀爭議
【明報專訊】人的誕生一般需要男性的精子與女性的卵子結合，但早前有科學家製成毋須精子和卵子的人類胚胎模型。
■新聞節錄
美國及英國科學家團隊利用人類幹細胞而沒有使用精子及卵子，製造出首批人類胚胎結構。這些胚胎結構類似人類最早期發育階段，科學家指人造胚胎將有助加深對遺傳疾病及流產原因的了解，但這項研究同時引起道德及法律爭議。
任教加州理工學院及劍橋大學的教授策尼卡—戈茨(Magdalena Zernicka-Goetz)稱劍橋及加州理工的實驗室團隊通過對單個胚胎幹細胞的重新編程，創建出類似人類胚胎的模型。這些胚胎樣結構被誘導發育成3個不同的組織層，處於人類最早期發育階段，沒跳動的心臟及早期的大腦等。人類胚胎一般發育到約第五周就會有心跳及開始發展出腦部。
胚胎研究進展之快，引起專家對道德及法律問題的關注。英國倫敦弗朗西斯?克里克研究所的副研究主任布里斯科(James Briscoe)認為有迫切需要制定法規，為製造及應用人類胚胎幹細胞衍生模型提供法律框架。
策尼卡—戈茨強調這次造出的並非人類胚胎，而是胚胎模型。她指出，新發現有助了解流產原因，尤其很大部分個案都發生在這階段。
【節錄自〈幹細胞製「人類胚胎模型」創先河」〉，《明報》，2023.06.16】
■知多點
流產
當胎兒在母體內未能繼續生長，稱為「流產」，是懷孕女性常見的併發症。導致流產的原因有很多，包括胚胎本身出現問題，或母體孕育胚胎的環境不利胚胎成長等。
■新聞概念
人類胚胎
人類的胎兒是如何出現的呢？就是通過男性體內的精子，進入女性體內與卵子結合成為「受精卵」，受精卵經過細胞分裂及分化，形成「胚胎」。胚胎在母體內孕育，主要器官成形後成為「胎兒」，胎兒在母體內成長，整個過程需要大約10個月，然後嬰兒便出生了。
．胚胎形成過程(圖)
●想一想
1. 你認為嬰兒來到世上的過程艱辛和複雜嗎？這給你什麼啟發？
2. 為什麼成功製作人類胚胎模型，會令人關注道德及法律問題？試說說原因。
文：鄭惠霞
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[常識天下 第287期]
