上月新冠病毒傳播呈反彈 今秋可能面對更嚴峻疫情
【明報專訊】有迹象表明，新冠病毒疫情可能在今年秋季捲土重來，但民眾經歷了一個沒有疫情的夏天，防疫心態或鬆懈不少，這可能會面臨一個更嚴峻的疫情。而針對新變種病毒的疫苗，最快也要10月中才可在加拿大出現。
本周早些時候，加拿大公共衛生局(PHAC)已宣布，全國範圍內病毒活動的波動可能是感染增加的早期迹象。
自春季以來，新冠病毒檢測結果呈陽性的比例一直逐漸下降，但在上個月開始出現上升，最近達到近9%。8月份住院人數也有所增加，一周內增加了約11%，截至8月15日，新冠肺炎患者佔用的醫院牀位數量已超過1700張。
加拿大各地的污水監測結果也表明，污水中的病毒含量也在上升。截至7月下旬，聯邦衛生官員監測的39個站點中，至少有7個報告稱病毒數量有所增加，此後該數字幾乎翻了一番，達到最少13個。
安省西安大學微生物學家阿特斯(Eric Arts)表示，顯而易見的是，美國的病例已經急劇上升，這意味着加拿大的疫情也會接踵而來。
阿特斯說﹕「每個人，包括我自己，都聽到了我們認識的人新感染的消息。」
專家表示，加拿大今年秋季疫情惡化的程度，取決於本國人口的免疫力水平，以及加拿大和美國尚未批准的秋季加強針注射的時間。
雖然加拿大人的疫苗接種率高，降低了疫情期間的重病率和死亡率，但避免再次感染所需的抗體保護水平，可能會隨着時間的推移而減弱。西門菲沙大學流行病學專家科林(Caroline Colijn)表示﹕「今年夏天我們沒有出現大規模的新冠肺炎疫情，但也沒有大量接種疫苗。因此，對感染的保護可能會在一定程度上減弱。這使我們會面臨更大的疫情。」
目前佔主導地位的病毒變種，是EG.5的亞變種，而專家也在擔心Omicron變種會不會再次捲土重來。早期證據表明，Omicron並沒有變得更嚴重，但它似乎能夠更好地逃避疫苗，從而感染更多的人。
至於針對新變種的疫苗，美國最快也要8月底才批出，9月發貨後，加拿大最快也要在10月中、下旬才能上市。
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