卑詩山火燒毀面積破紀錄
1.4萬平方公里受災 省府指尚未達頂峰
【明報專訊】卑詩省目前有約400處山火正在燃燒，截至周二中午已有逾1.4萬平方公里土地被燒毀，打破2018年的全年紀錄，成為最具破壞性的山火季節，但省府指山火情況尚未達到頂峰，又指嚴重乾旱狀況持續，若在接下來的冬季及春季沒有足夠降水，災難性山火季節可能於明年重現。
卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)網站指，自4月1日起，截至周二下午6時，已燒毀土地面積達1.41萬平方公里，超越2018年創下的1.3543萬平方公里全年紀錄。
服務處指本省目前有約400處山火，其中21處對安全構成威脅或公眾輕易可見。今年截至目前已發生1203宗山火，山火平均規模比2018年大了約84%。各種數據均印證聯邦政府及卑詩省長尹大衛(David Eby)早前指，全國及卑詩省有望創下100年來最嚴重山火季節的說法。
卑詩應急管理及氣候準備廳長馬博文(Bowinn Ma)昨日在記者會指本省尚未達到山火季節頂峰，但已打破全年燒毀總面積的紀錄，並正在關注乾旱會否導致明年重現類似的災難性山火季節，「我們知道面前的道路是漫長、複雜且充滿挑戰。」
山火服務處發言人查普曼(Cliff Chapman)表示，預測模型顯示本省山火狀況在夏季剩餘時間不太好，「過去10天我們看到如此多的閃電，加上正在經歷的乾旱，因此很可能持續發生山火。」
西門菲沙大學環境管理學系助理教授威爾金森(Sophie Wilkinson)表示，本省許多地區的嚴重乾旱加劇了山火，「我們預計目前正在燃燒的山火會持續一段時間，並將有更大面積的土地被燒毀。」
省府指本省34個水流域中有18個處於4級乾旱，意味着生態系統和社區可能受損，有4個處於最高的5級乾旱，即應盡一切努力節約用水並保護關鍵的環境流量。
馬博文指官員們對長期乾旱感到擔憂，並預計可能會對明年山火季節產生潛在影響，「如果在冬季和春季沒有大量降水，這些水庫可能不會按照通常預期的方式補給，意味着可能更早發生乾旱，以及另一個像我們今年看到那樣的山火季節，我們正在嘗試評估和了解有甚麼長期影響。」
威爾金森表示，本省今年山火季節面對的狀況前所未有，因其他省份及地區也遭受山火嚴重影響，導致跨省資源緊張，「雖然軍隊援助在過去並不常見，但這將愈趨普遍，因氣候變化導致卑詩省以至全國山火季節的嚴重程度不斷增加。」
聯邦上周宣布提供包括軍事資源在內的支援，以協助卑詩省撲滅山火。加拿大軍隊的兩個連隊本周會抵達卑詩省參與撲救，並帶來多架直升機和一架大力神(Hercules)運輸機。卑詩省早前已要求再增派1000名國際消防員加入目前來自4個國家的消防隊伍。
馬博文指其中75名士兵於周二抵達溫德胡夫(Vanderhoof)，另外75名士兵預計於周三部署到伯恩斯湖(Burns Lake)，兩個地區都被認為是山火熱點。
她又感謝聯邦迅速批准卑詩省請求，並指有關援助及部署期限的談判正在進行，「這種支援是實質且強而有力，為本省提供保障民眾安全所需的工具和人員，聯邦資源將加入來自澳洲的消防隊伍，以及美國、墨西哥和新西蘭派往本省支援的逾350名消防人員，並與卑詩山火服務處約2000名人員一起工作。」
克蘭布碌(Cranbrook)附近周一發生新的山火，導致該市機場暫時關閉，本省東南部葛特尼(Kootenay)地區數十處房屋已處於疏散令或警報狀態。
加拿大環境部指隨着熱浪席捲全國，西北地區部分地點氣溫創歷史新高，受山火煙霾影響，區內多個社區也已發布空氣質素警告。環境部還向卑詩省部分地區、阿省北部和沙省北部發布空氣質素警告。
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