大溫公交客流按年飈升2成 逼近疫前水平 市長議會促聯邦增撥資源
【明報專訊】運輸聯線市長議會(TransLink Mayors' Council)昨日引述報告指，過去一年大溫地區公共交通客運量飈升至少20%，逼近新冠大流行前水平，呼籲聯邦政府加快設立「永久交通基金」(Permanent Transit Fund)，以增加資源擴展設施及服務，應對當前需求及未來增長。
運聯市長議會昨日在會議上討論一份報告，該報告顯示過去一年大溫公共交通客運量激增20%或更多，許多地區的客運量已開始逼近大流行前水平，當中以發展迅速的菲沙河南部地區承受最大壓力，目前客運量比大流行前水平高出15%，超越巴士期間提高服務12%的升幅。
市長議會指新數據反映運聯「Access for Everyone」計劃的迫切性，該計劃也被稱為「運輸2050：10年優先事項」(Transport 2050: 10-Year Priorities)，是一項新推出的10年計劃，旨在擴展公共交通服務及投資於基礎設施，以減少擁堵情況，並方便乘客、司機、單車使用者及行人在大溫出行。
市長議會主席兼高貴林港市長韋斯特(Brad West)表示，大溫客運量按年增長非常高，反映政府需要採取行動的迫切性，「我們上個月在渥太華進行富有成效的對話，每個人都同意擴展公共交通服務對於提高生活質素、解決負擔能力及實現減排目標至關重要，我們希望聯邦政府能與省府及地方政府一起商討，幫助實現這一計劃。」
韋斯特是上月到訪渥太華的大溫市長代表團成員之一，他們要求聯邦政府加快至2024年設立永久交通基金，以緩解日益增長的交通壓力。
代表團會見了22名國會議員，包括聯邦內政部長勒布朗(Dominic LeBlanc)、聯邦保守黨黨魁博勵治(Pierre Poilievre)及聯邦新民主黨黨魁駔勉誠(Jagmeet Singh)等。
本周較早前韋斯特向卑詩省議會預算前瞻諮詢委員會提交報告，要求省府繼續與大溫地區建立伙伴關係，並支持市長們呼籲聯邦加快設立永久交通基金，並為公共交通系統開發更可持續及公平的撥款模式。
運聯行政總裁關基穩(Kevin Quinn)表示，預計今年秋季公共交通使用率會更高，相信過度擁擠的情況只會惡化，「我們利用現有資源減少過度擁擠的能力有限，我們現在需要擴展基礎設施並增加服務，以滿足當前需求及應對未來增長。」
市長議會於上月15日發起一項運動，讓人們了解對交通運輸進行投資的迫切性。該活動強調「Access for Everyone」計劃將使公共交通更可負擔，並通過減少交通擠塞來降低溫室氣體排放。除了遊說高級政府外，該活動還包括網站、社區參與和媒體投放，以確保聯邦決策者和大溫居民熟悉該計劃及其好處。
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