440萬獨居者 要揹單身稅
【明報專訊】加拿大有多達440萬名成年人是單身人士，在沒有配偶或伴侶分擔生活開支的情況下，這些依賴於一個人的收入過活的人士遭受通脹高企的打擊更為沉重，但聯邦政府最新發表的財政預算案，沒有給單身人士提供實質性的經濟援助。
現年41歲的杜瑪冉(Jenn Dumaran)是一名單身的職業女性，在多倫多的小希臘區租住了一個面積為595方呎的柏文單位，租金每月高達2,016元。
自杜瑪冉從2019年起居住在上述柏文單位開始，多倫多的租金逐年飈升。根據房屋出租網站Rentals.ca在今年2月發表的一份報告，在多倫多，一睡房柏文單位的平均租金現已高達每月2,458元。
儘管杜瑪冉是一名營銷專業人士，擁有一份體面的工作，但高昂的租金加上通脹高企導致食品、汽油等各項生活開支全線上漲，令她感到手頭拮据，不得不開始省吃儉用，這主要歸咎於人們稱之的「單身稅」。
「單身稅」指的是一名單身人士租用一個柏文單位的全年開支，與一對夫婦租用相同單位的人均開支相比，兩者存在的差異。
以多倫多的一睡房柏文單位的平均租金高達每月2,458元為例，一名單身人士的全年租金高達近3萬元，但如果其與伴侶一起在這個單位內居住，人均的租金全年為1.5萬元。由此而算出的單身稅就是近1.5萬元。
與多倫多相比，溫哥華的租金更加高昂，一睡房柏文單位的平均租金現已高達每月2,730元，由此而算出的單身稅就是16,380元。儘管哈利法克斯的租金略低，但單身稅仍高達10,300元。
根據加拿大在2021年開展人口普查的統計數據，加拿大有多達440萬名成年人獨自居住，在總人口中所佔的比例約為15%。但這一數據尚未包括所有唯一掙錢養家的人士，他們與孩子或其他在經濟上無法獨立的家屬同住。
加拿大另類政策中心(CCPA)的高級經濟分析師艾娃洛瓦(Iglika Ivanova)指出，聯邦政府在上周發表的財政預算案，並未給那些處於經濟不穩定狀態的單身人士或唯一掙錢養家的人士提供實質性的援助。
她說，儘管聯邦預算案中包括了給單身人士提供的雜貨退款(Grocery Rebate)，但真正能扭轉局面的是大力投資於廉租屋的興建。
安省皇后大學(Queen's University)的教授、食物安全專家鮑爾(Elaine Power)是全民基本收入保障的倡導者，她說：「在考慮滅貧和消除食物不安全方面，單身的成年人是這個國家最被忽視的群體。」她指出，單身獨居人士的貧困率遠遠高於一般人，通脹高企則令他們的生活更加糟糕。
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