興訟告甘迺迪誹謗遭駁回 官判NPA須支付10萬訟費
【明報專訊】前溫哥華市長甘迺迪(Kennedy Stewart)前年被溫哥華無黨派協會(NPA)控告誹謗，卑詩最高法院去年駁回案件，甘迺迪其後提出損害賠償要求，但法官周一拒絕申請，稱早前下令NPA須為他支付逾10萬元訟費已足以彌補損害。
卑詩最高法院法官貝克(Wendy Baker)周一(20日)在有關誹謗案法律費用的最新裁決中表示，NPA現任和前任理事會成員控告甘迺迪誹謗，更接近於針對公眾參與的戰略訴訟，而非聲譽與公眾表達之間的合理爭辯。
法官指NPA興訟類似戰略訴訟
她指在NPA理事會成員提出訴訟時，各方顯然處於政治競爭中，這樣做有助於限制前市長甘迺迪的政治表述直至案件被駁回，導致一種很容易被視為對原告和NPA在政治上有利的事態。
她又指NPA理事會成員以利益衝突為由，不當地試圖撤銷甘迺迪聘請的3名律師的資格，圍繞律師的爭議增加甘迺迪的成本並引起其焦慮，因此裁定原告質疑甘迺迪的律師選擇是出於戰略原因，不當地試圖限制和阻撓其辯護。
甘迺迪反告NPA索償遭駁回
然而貝克決定不根據《保護公眾參與法》(Protection of Public Participation Act)判給甘迺迪損害賠償金，雖然甘迺迪稱誹謗訴訟是基於不正當目的惡意提出，但她指早前下令原告為他全額支付逾10萬元訟費，已解決他因此案受到的任何損害。
甘迺迪及NPA理事會成員的代表律師至截稿前未有就裁決發表評論。
這宗誹謗案源於甘迺迪前年1月回應媒體有關NPA因意識形態右傾導致內部動蕩的報道時，曾發新聞稿譴責NPA充斥仇恨和極端主義，NPA理事會成員其後控告甘迺迪。
原告包括商人福科(Federico Fuoco)及律師穆西奧(Wesley Mussio)，指甘迺迪的新聞稿錯誤地暗示「NPA理事會中有極端分子公開支持仇恨團體，並在黨內散布仇恨。」
貝克指NPA理事會成員說法有根據，因新聞稿中的聲明傾向於「降低NPA理事會在正常人眼中的聲譽」。
甘迺迪則辯稱，NPA理事會沒有採取足夠措施，駁斥媒體報道中對於NPA理事會成員有關極端主義、仇恨、偏執、種族主義、恐同症、厭女症或反猶太主義的指摘，又指在其新聞稿發布前已有很多公開報道提出類似指控，當中甚至引用NPA成員的說話。
最終貝克在去年7月駁回案件，稱誹謗指控雖具有實質價值，但甘迺迪言論並非惡意，且是公平的，因有關議題符合公眾利益並已被廣泛報道，「我發現閱讀這些媒體文章的人可以誠實表達一種看法，即NPA理事會部分成員似乎抱持有關觀點，而NPA理事會應該採取措施與抱持這些觀點的成員保持距離。」
