央行本月會議未磋商加息 惟仍憂通脹較預期更難降
【明報專訊】加拿大中央銀行在本月稍早的議息會議中，沒有討論加息，但成員仍對通脹可能較預期更難下降感到憂心。
央行周三公布了3月8日議息會議摘要。該次議息會議決定暫時維持利率不動。包括央行行長麥克勒姆(TIff Macklem)和其副手在內的央行管理委員會成員對經濟和通脹雙雙放緩感到欣慰，從而支持將基準利率維持在4.5%的決定。
會議摘要中沒有提及成員討論3月8日加息與否的話題。但管理委員會仍對通脹高於2%的目標範圍感到憂慮，並同意經濟體系中的需求仍大於供應。
加拿大去年第4季由於企業庫存減少，經濟沒有成長。央行議息摘要表示：「由於庫存調整早於預期，管理委員會認為2023年初的經濟成長可能會較央行預估的要強。」
在聯邦和省政府未公布新年度預算案前，央行管理委員會也討論了政府支出增加會進一步助長經濟體系中需求量增加的風險。
財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)曾誓言聯邦政府預定3月28日公布的預算案在財政方面會撙節開支。她指出，聯邦政府不願令央行抗擊通脹的工作變得更加困難。
央行表示，在下月公布貨幣政策報告時，會將聯邦及省政府的預算納入考量。央行4月12日將公布新的貨幣政策報告及利率決定。
經濟學家廣泛預期央行會繼續維持基準利率不動。最近的消費者物價指數顯示2月份年通脹率進一步下降至5.2%。但央行持續的憂慮是勞動力市場人工緊缺及工資增長強勁。
失業率目前仍處於歷史性的低水平，而平均時薪一直以4%至5%的年增幅增長。央行在議息摘要中指出，管理委員會繼續認為工資增長速度會令通脹降回至2%的目標範圍更為困難，因為生產力增長並不匹配工資增長。
在加拿大央行暫時觀望之際，美聯儲周三宣布加息0.25%。加拿大央行議息摘要顯示，管理委員會也討論了美加兩地情形是否類似的問題，並認定兩國形勢並不相同。加拿大較高的移民量和較強的勞動市場參與率，有助於減輕勞動力市場人手不足的狀況。管理委員會也指出，美國消費反彈較加拿大快及強勁，而加拿大人因負債較高，使得他們對利率升高更為敏感。
