省府明公布財案料有盈餘 大手撥款 醫療或佔270億元
【明報專訊】卑詩省府將於周二公布新一份財政預算案，雖然經濟預料踏入疲弱時期，但省長尹大衛(David Eby)強調會繼續投資於醫療保健、房屋及負擔能力，將預計錄得的近60億元盈餘用於解決其他方面的赤字問題。
尹大衛表示，去年底預測錄得的57億元財政盈餘，將在醫療系統及中產家庭住屋方面進行破紀錄投資，新民主黨政府最近數個月已開始着手解決本省部分基本缺失，「有人說現在是退卻之時，我們不應該那樣做，但我認為趁有能力時投入資源很重要。」
他指財政廳長康洛綺(Katrine Conroy)公布的預算案將以人為本，「也許我們不應將資源投放到災難預防，也許我們不應投資到市府基礎設施支援快速發展的社區，這些選擇在我們和卑詩自由黨等其他政黨之間會出現政治上的差異。」
根據去年預算案擬定的3年財政計劃，預料2023/24年度的總開支為723.59億元，當中137.77億元為資本支出，包括興建學校、公路、橋樑、醫院、長期護理設施及可負擔房屋等，估計會錄得41.82億元赤字。2024/25年總開支預料會增至745.06億元，赤字則減少至31.81億元。
醫護方面的開支料佔上不少。去年預算案亦說，會將醫療基本撥款在2024/25年度前增加至270億元，以應付需求日益增加的各項醫護服務，包括癌症、手術及基層醫療，另為醫護基建3年預留86億元資本開支。
去年11月接替賀謹(John Horgan)宣誓就任的尹大衛，上周六踏入上任第100天，他在記者會形容預算案是關乎選擇，「我們的優先事項就是你們的優先事項，預算案將有所反映，我們將建造可負擔房屋，擴展獲得醫療保健服務的機會，包括精神健康和癖癮治療。」
自上任以來，尹大衛推出總額達20億元的措施改善可負擔性，還有10億元用於各市基礎設施項目，5億元用於保護出租房屋。他指卑詩省經濟是全國最強大的地區之一，儘管盈餘可能減少，省府仍將繼續投資於幫助人們的領域，「我們認為當談論本省未來時，除了財政外，還有其他方面的赤字。」
他補充指協助各市興建康樂中心、鋪設道路及升級排水系統的計劃，也解決了當地的赤字問題，「這也是一種赤字，因此確保將資源投入社區，使它們變得更強大，有助於彌補多年來積累的赤字。」
早前有報道指省府將會推出涉及10億元的精神健康及癖癮治療計劃，尹大衛未有正面回應，僅稱幫助弱勢群體獲得重新開始生活的機會一直是優先事項。
作為反對黨的卑詩自由黨黨領馮宜幹(Kevin Falcon)表示，省府在太多領域投放過多資金，「我不介意在項目上花更多錢，但必須與有改善的成果掛鈎，我們必須有一個專注於改善成果的政府，而非只是發布公告和隨意花錢。」
他指本省擁有北美最差的房屋數據、最高的燃油價格、加拿大最高的租金及最差的健康狀況，因此會審視預算案是否增加民眾獲得家庭醫生的機會、縮短即場掛號診所的等候時間以及確保社區安全，「這些是我們希望看到改進的衡量標準，溫哥華每日平均有4人被陌生人隨機襲擊，我們希望看到減少至兩人甚至零人，這就是我所關注的。」
卑詩綠黨近日呼籲省府減稅以協助企業轉向每周工作4天的試點項目，還建議將殘疾人士補助金額提高至貧窮線以上，並將看心理學家的費用納入省醫療保險計劃(MSP)。
去年省府預算案預計將出現近55億元赤字，但隨着經濟復蘇速度比預期加快、聯邦所得稅收入數據更新以及自然資源收入改善，早前最新預測為錄得約57億元盈餘。
