精神疾病患者納入醫助死亡資格 自由黨稱需審慎引法案推遲一年
【明報專訊】聯邦自由黨政府周四引入法案，將醫助死亡申請資格擴展至單純精神疾病患者的計劃延緩一年。
司法部長拉梅蒂(David Lametti)表示：「我們需要更多的時間，以免出錯。延緩一年擴大醫助死亡申請範圍屬必需，以便對此一敏感及複雜的問題謹慎從事。」
「這將為省及地區伙伴、醫護社區在這些情況下執行醫助死亡提供準備的時間。」拉梅蒂表示，延緩該計劃一年可允許仍在進行中的相關風險研究得以完成。
聯邦政府2016年通過醫助死亡法案。魁北克高等法院2019年判此法違憲，因為它將醫助死亡範圍限定在「死亡可合理預見」的病患。
C-7號法案依據魁省法院的裁決移除了上述的限制，並於2021年3月為國會通過。此一法案也暫時將醫助死亡擴大至包括僅患精神病的患者，推遲至2023年3月實施。
拉梅蒂表示，許多省份已準備好今年3月落實擴大的範圍，但聯邦政府決定再予延後，以確保沒有任何省份倉促行事。他指延期還將給「醫助死亡特別聯合委員會」(Special Joint Committee on Medical Assistance in Dying)時間，以完成針對此類病人實施醫助死亡的最終報告。
新立法中的「精神疾病」主要是指抑鬱症和人格障礙等精神疾病，不涵蓋神經認知或神經發育障礙類病症。政府官員表示，患有導致癡呆症的神經退化性疾病者，可以根據現行規則獲得醫助死亡資格。如果周四引入的C-39號法案無法在今年3月17日前通過，僅患有精神疾病的人士將可合法獲得醫助死亡。若3月17日前未能通過C-39號法案，此法案將無法再被通過，因為已屆兩年期限。
拉梅蒂稱，他有信心C-39號法案可在3月17日前通過，因自由黨已獲得新民主黨和魁人政團的支持。他稱，希望保守黨也能支持此一法案，因為保守黨過去曾支持延緩擴大醫助死亡範圍。
保守黨國會議員谷巴(Michael Cooper)周四呼籲廢除醫助死亡擴大法案。保守黨魁博勵治(Pierre Poilievre)也譴責醫助死亡範圍2024年將被擴大的計劃。博勵治表示：「他們宣布明年此時會引入措施結束抑鬱症患者的生命。他們應承認我們需要治療抑鬱症並給人們更好的生活希望，而不是結束他們的生命。」
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