乘客擬棄投訴直接起訴航空公司 法律界指未必獲判賠兼耗時數年
【明報專訊】因航班延誤或取消而受到影響的很多旅客﹐打算起訴航空公司獲得賠償，而不再等待規管機構處理他們的投訴。但法律人士表示，向法院起訴並不一定能獲得賠償，並且可能耗時長達幾年。
加拿大運輸局(Canadian Transportation Agency，CTA)是一個準司法仲裁機構和監管機構，負責解決航空公司和客戶之間的糾紛，自2019年新法規出台以來，一直在處理積壓的航空乘客投訴。
新法規要求航空公司在航空公司可控範圍內的原因而導致航班延誤或取消時，賠償乘客的損失。加拿大運輸局的官員在11月表示，他們正在處理3萬多宗投訴，部分投訴的處理時間可能長達18個月。
去年新年前夕﹐魁省加蒂諾市居民史密斯(Kevin Smith)從溫哥華飛往渥太華的航班被取消，他在2月向加拿大運輸局投訴。在等待了8個月後，史密斯在9月向小額索賠法庭提起訴訟，僅僅幾周後，航空公司就通知他在庭外和解。史密斯說：「政府對我的投訴永遠不聞不問，那這個機構存在的意義何在？」
渥太華居民David Chin也有類似的經歷，他的航班被延誤了3個多小時，他在9月向加拿大運輸局投訴，聽說積壓案件太多，他決定不再等待，在11月將案件提交給小額索賠法庭，幾天後收到了庭外和解。
不過﹐通過法院處理也並不簡單。總部設在魁北克的倡權團體Option consommateurs的律師Sylvie De Bellefeuille表示，去小額索賠法庭是一場賭博。他說：「我們永遠不會知道法院的判決是什麼，我們提起訴訟的時候總是有風險的。」如果航空公司決定在法庭上抗辯，可能需要幾年時間才能走完程序。加拿大運輸局表示，已採取多項措施解決積壓案件，對同一個航班的投訴進行「歸類處理」，一次解決多個問題。
此外，還在對其投訴處理系統進行審查，以加快處理時間。運輸部長艾誠致(Omar Alghabra)辦公室的發言人表示，在2022年的預算撥款1,100萬元來解決積壓問題。
De Bellefeuille建議加拿大運輸局加強執法力度，比如徵收更多的罰款，以確保航司遵守規定。如果航司不遵守航空乘客保護條例，加拿大運輸局可以對其進行最高2.5萬元的罰款。但自2019年法規生效以來，它只發出了25張罰單。
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