撤限留學生每周工作20小時 教授憂恒常化令學生只顧打工

聯邦政府解除國際學生每周最多工作20小時的限制，預計可令不少留學生減輕經濟壓力。

【明報專訊】聯邦政府解除國際學生每周最多工作20小時的限制，預計可令不少留學生減輕經濟壓力，但有學者警告，若新措施恒常化，這將只會吸引到只顧打工賺錢的外國學生。

聯邦移民部表示，從下月15日至明年12月31日，在加拿大境內的國際學生，基於學生簽證而授予的校外工作授權不再受每周20小時的限制，部分原因是一些人出現財困，部分原因是企業長期面對招聘困難的問題。

一些國際學生為到本國進修而背負數萬元債務，他們支付的學費是本地學生的3至4倍。涉及的學費每年超過60億元，即平均每名學生約2.5萬元，這已成為本國專上院校的主要收入來源。

學生還感受到租金和食物上漲的壓力。25歲印度留學生瓦西哈蘭(Ranjan Vaseeharan)稱，有關規定改變後，從事保安工作的他每周將可額外加班，致使每周工作時間提高至24小時，此舉將可幫助他支付逾1.6萬元的學費。他說，其所有外國同學幾乎都打工，一些人每周工作近40小時，但表面上他們每周只工作20小時，他們都私底下收現金工作，以迴避法例，這意味着該等學生面對被剝削的風險，例如時薪較低或在不合安全標準和沒有保險下工作。

聯邦移民部長弗雷澤(Sean Fraser)形容取消每周工作時間上限的決定屬雙贏，並指有關新措施將可幫助經濟困難的學生，同時解決勞動力短缺的問題。然而，有關規定的改變也可能令接近起薪點的勞工群體增加，此舉或會令赴笈加拿大的學生類別改變。

滑鐵盧大學經濟系教授斯庫特魯德(Mikal Skuterud)指，工作時間的限制旨在保護國內勞動市場，並確保學生專注於學業，而有證據顯示，若低技術工人供應增加，勢將為工資帶來下行壓力。他又說，取消有關限制也可能對學生的學習和發展產生影，若有關改變恒常化，本國可能會開始吸引一些只顧打工賺錢的外國學生。