卑詩省擴大空置稅徵稅區
溫島北岸6區明年起納入範圍
【明報專訊】為增加租住房屋供應和打擊房地產炒賣，省府將擴大已推出近4年的投機空置稅(SVT)徵稅區，由目前5個增至11個，於明年1月起生效，新增地區包括溫哥華島及溫哥華北岸地區。省府估計逾99%卑詩省業主可繼續獲得豁免。
財政廳長羅品珍(Selina Robinson)昨日在記者會上表示，省府於2018年實施針對投機者的SVT後，迅速將數千個空置單位變成人們安居的家園。省府經詳細考慮，並聽取居民和社區領袖對區內房地產炒賣風氣的憂慮後，決定將SVT徵稅範圍擴大至其他面對重大住房壓力的地區。
新增需徵收SVT的地區，其中4個位於溫哥華島，它們是北高域根(North Cowichan)、鄧肯市(Duncan)，萊迪史密斯(Ladysmith)以及高域根湖(Lake Cowichan)；其餘兩個是位於溫哥華北岸的獅子灣(Lions Bay)和 史高米殊(Squamish) 。
羅品珍引用一份由房地產學者及專家就SVT撰寫的獨立審查報告，指SVT正在徵稅地區發揮作用，令區內房價和租金維持在低於未徵稅時的水平。而SVT向海外業主和衛星家庭徵收2%稅率的措施，更讓約2萬柏文單位重投大溫地區的長期租賃市場。該報告並建議分階段將SVT擴大至現時徵稅區附近、其他租住房屋嚴重短缺的社區，以減低投機者利用這些免稅社區的機會。
對於擴大SVT徵稅地區，各反對黨意見不一。綠黨黨魁弗斯騰魯(Sonia Furstenau)發表聲明，稱高興看到擴大SVT徵稅，又指要應對日益加劇的住房危機，需要針對供求實施不同的政策，而到目前為止，數據顯示SVT的成效令人鼓舞。
不過她補充說，SVT並非靈丹妙藥，省府必須增加房屋供應，尤其是非牟利和合作社房屋，以及市政當局制定密度分區等。她希望政府監管房地產投資信託基金的活動，因為這些基金將住房公司化，損害公眾利益。
弗斯騰魯又提到，剛宣布競選省長的律政廳長兼專責房屋廳長尹大衛(David Eby)去年曾說過「住房是人權」，她說希望對方能以實際行動實踐這說話：「我們需要大膽的行動，而不是以『漸進主義』來應對危機。」
而卑詩自由黨黨魁馮宜幹(Kevin Falcon)則表示，不會視SVT一無是處，但應該研究真正解決投機炒賣的措施。他認為省府需研究其他解決住屋危機的政策，包括增加供應和審查住房稅對負擔能力的累積影響。
