天氣回暖兼疫情憂慮減 非常規偷越邊境顯著增
【明報專訊】移民專家警告，隨着天氣回暖及對疫情的擔憂逐漸消退，以非常規方式偷越加美國境的個案會愈來愈多，而偷渡客除了北上本國求庇外，部分人也會南下到美國闖關。
加拿大多年來一直是絕望的尋求庇護者的目的地，他們避開官方入境關卡，希望偷越國境後申請難民資格。不過最近的坊間證據顯示，美國邊防人員截獲的偷渡入境者愈來愈多。
最近期的一宗事故發生於上月底，一艘偷渡船在瑞吉河(St. Regis River)入水下沉，所幸船上6名印度人及時獲救；至於第7人被指棄船後自行上岸，及後他被確認是美籍船主拉佐爾(Brian Lazore)，他已被控偷運人蛇，還押候審。這是近幾個月裏第二宗涉及印度人的矚目事件。今年1月時，一家4口在距離加美邊境僅數米處的緬省境內，因嚴寒天氣全部凍死，美國明尼蘇達州官員指這是一宗類似的涉嫌走私人蛇個案。
邊防人員和專家均認為，經過歷時近兩年的嚴格旅遊限制以及防疫衛生措施之後，非法和以正常途徑以外方法偷渡的人士，正逐步回升至疫情前水平。緬因州邊境當局最近也截獲多部載有非法移民的車輛，其中包括上月來自加拿大但沒有合法權利進入美國的5名羅馬尼亞人。
美國海關及邊境保護局沒有回應媒體關於上月另兩宗涉及22人事故的提問，包括他們被截獲時正前往那一方。事件中有14人來自墨西哥，另有7人來自厄瓜多爾。首席巡邏員馬多克斯(William Maddocks)稱，邊防人員在最近幾周發現「有案底的外國人激增」。
在加拿大，有證據顯示，經由位於魁北克省加美邊境附近的魯克斯厄姆路(Roxham Road)非法偷越國境的人數也顯著增加。當地近年已成為最多人選擇的非官方過境點。單在2017年8月，多達5,700人湧至該處越境來加，因為《加美安全第三國協議》(Canada-U.S. Safe Third Country Agreement)在那裏不適用。
加拿大去年底放寬跟疫情相關的移民限制措施，邊境求庇者人數隨即增加。
在去年12月至今年1月和2月期間，警方在非官方入境關卡截獲7,000多人企圖進入加拿大，當中幾乎全部都在魁省發生。
而在2019年疫情爆發前，皇家騎警在上述相同月份僅截查約2,700人。美國同樣看到數字上升，僅在3月，美方報告在美加邊境截獲被認定不合入境資格的7,813人，2021年同月數字僅為1,989宗。
