濫藥新冠齊作祟 卑詩死亡人數增22%
【明報專訊】根據聯邦統計局最新的初步報告顯示，疫情加上鴉片類藥物危機，卑詩省的死亡人數高於正常水平。
報告指，在去年8月至11月期間，統計局推算卑詩約有2145人死亡，較正常水平高22%，當時正值全國各地「出現顯著的額外死亡率。
卑詩和阿省在該段期間有1570人屬額外死亡，而所有年齡組別的死亡率均「不同程度」地較高，當時適逢兩省死於新冠肺炎的死亡個案均刷新紀錄，卑詩和阿省分別有430宗和335宗死亡個案。
省府日前稱，自疫情爆發以來，卑詩錄得2597宗染疫死亡個案，儘管一些人懷疑該數字可能被低估。卑詩大學醫學院臨牀副教授默西(Dr. Srinivas Murthy)在評估本省於疫情期間的經驗時指，醫院總是出現人滿之患，而且很多死亡個案，若額外死亡率計算在內，有關數字「可能遠高於大家想像」。
卑詩法醫服務處指，除了鴉片類藥物致使死亡個案上升外，去年首10個月省內錄得1782宗過量服用藥物喪命事故，而2020年全年這一數字只有1765人。
額外死亡數字導致其他地方的官員推測，染疫死亡人數可能較呈報為高。美國印弟安納州保險公司OneAmerica高層戴維森(J. Scott Davison)稱，適齡工作人士的死亡率較疫情前高出40%，這是「我們在本行業歷來見過的最高(死亡率)。」然而，卑詩公共衛生官員強調，「有信心在社區內死於新冠肺炎而我們不知道的人不會很多。」
自疫情爆發以來，法醫服務處一直跟公共衛生當局合作，以確認其辦公室審查過意外死亡中疑似染疫死亡個案。卑詩首席醫療官亨利醫生(Dr. Bonnie Henry)稱，目前他們發現有關資訊通常會滯後，因為將驗屍報告結果呈報公共衛生部門需時數周，而在長期護理院，患者在確診30天內死亡都被列為染疫死亡個案，即使該病毒致死的機會不大。
亨利又說，年齡仍是染疫重症甚至死亡的最大風險因素，在本月錄得的死亡個案中，41%跟長期護理設施的疫情有關。在上月28日至本月28日期間，卑詩疾控中心錄得153宗染疫死亡個案，其中49名患者未打針，35人年齡在70歲或以上，另有65人年滿70歲並已打3針。
