卑詩旅遊業復蘇前景未明
自然公園及景點受災 遊客取消預訂
【明報專訊】上月受風暴洪水肆虐，卑詩省部分旅遊業者正面臨繼新冠疫情和夏季山火後的另一場艱苦戰鬥，復蘇前景不明朗。省內一些景點和地標在11月遭到洪水嚴重破壞，而被泥石流掩埋的高速公路則意味旅行社將無法運送遊客至目的地。
卑詩省旅遊業協會首席執行官尤達斯(Walt Judas)表示，這次風暴導致的損失程度尚不明朗，但短期影響已浮出水面，「很難評估任何特定資產的損失，但話雖如此，目前確實無法抵達像奧肯那根(Okanagan)這樣的地方及其他途中城市，這傷害了許多省內旅遊行業」；此外，部分酒店和滑雪場客人在風暴後立即取消了預定。
洪災加劇了今夏山火及揮之不去的新冠疫情給旅遊業造成的損失。卑詩公園局(BC Parks)指出，菲沙河谷的幾個公園在風暴中受損，包括卡爾德斯湖(Cultus Lake)、薩斯克奇山(Sasquatch)及金穗省級公園(Golden Ears)。
社交媒體視頻顯示，高貴哈拉(Coquihalla)峽谷省立公園內歷史悠久的奧賽羅隧道(Othello Tunnels)入口處散落巨大的混凝土塊，被沖毀的路面上滿是木屑。
加拿大太平洋鐵路公司(Canadian Pacific Railway)在20世紀初期建造了這條穿過花崗岩峽谷的隧道，作為連接葛特尼(Kootenays)與海岸的鐵路一部分。如今軌道早已不復存在，但奧賽羅隧道成為了合普(Hope)郊外一處頗受歡迎的遠足目的地，遊客可在此欣賞壯觀景色。
卑詩公園局南菲沙地區主管威爾遜(Rob Wilson)表示，岩土工程評估將是了解洪災損害程度的第一步。鑑於支援關鍵基礎設施及幫助受災居民的需求更加迫切，確立維修時間表並非當前首要任務，尚不清楚完工日期。
「災難的影響是廣泛的，」威爾遜說，他並指出通往隧道的道路也被摧毀，「我們還沒有全面了解破壞的規模有多大」；他提醒公眾，在風暴過後使用步道時要加倍小心，避免進入關閉的公園。
基隆那(Kelowna)附近的大白滑雪度假村(Big White Ski Resort)已為一個不尋常的假期做好了準備。受到疫情影響，海外旅客銳減，低陸平原居民的預訂數量遠高於往年平均水平。
「我們即將迎來一年中最重要的季節。聖誕節至新年期間，大約50%至55%的山區住宿預訂來自低陸平原居民。」大白滑雪度假村副主席巴林高爾(Michael Ballingall)指出，疫前大約80%的預訂來自歐洲、澳洲、新西蘭及安省，本地遊客只佔兩成。
巴林高爾又指，洪災造成的重創是顯而易見的。由於遭到泥石流破壞，幾條主要高速公路上禁止不必要旅行，自風暴以來，度假村僅剩的三成預訂中，已有25%被取消。
巴林高爾補充道，洪災動搖了許多人的生存根本，旅行自由相較而言變為奢侈之事，「有的客人無法成行，是由於他們位於菲沙河谷的家園被洪水淹沒。取消預定意味，酒店和餐館在假期期間剩下的35%至40%收入將出現進一步下滑。」巴林高爾說。
巴林高爾和尤達斯均表示，他們正定期收到政府關於修復工程及高速公路重開計劃的通知。「我們已經接受了今年聖誕節仍無法照常營業的事實，現在只希望民眾能夠從災難中復原，他們的損失太慘重了。」巴林高爾補充道。
省運輸及基礎建設廳長范廉明(Rob Fleming)近日表示，如果天氣條件許可，高貴哈拉高速公路可能會早於預期，於1月初重新開放。該公路連接低陸平原和內陸，是省內一條主要的貨車運輸路線，洪災中有超過130公里的道路受損，5座橋樑被沖走。
范廉明指，在高貴哈拉公路恢復通車之前，假日期間的3號、99號公路仍將僅限於必要出行。
另一方面，尤達斯表示，航空公司已經增加了航線，以協助在低陸平原與內陸之間運送民眾，這些航線同樣僅限必要通行。
尤達斯補充說，許多人以為災難中一切停擺，但這並非事實，這樣的說法亦具有破壞性，「例如，阿博斯福(Abbotsford)機場就一直保持正常運營。」
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